A raíz de su pasado colonial el continente africano ha visto, de alguna manera, relegados a un segundo plano los diferentes idiomas nativos para responder a los intereses variados de las antiguas metrópolis. Tras la designación, por parte de la Organización de Naciones Unidas del día 7 de julio como el Día Mundial del Idioma Suajili, la Unión Africana adoptó dicho idioma como uno de sus idiomas de trabajo oficiales. Además, se convirtió en la primera lengua africana en ser considerada por la UNESCO. No obstante, antes de estas oficializaciones, el suajili solo aparecía como “oficial” en la Comunidad del Este Africano y en la Comunidad de Desarrollo del África Austral.

Con alrededor de doscientos millones de hablantes, el suajili se conforma a través de la fusión del idioma bantú con algunas lenguas árabes. A lo largo de los años, el suajili se ha ido extendiendo hacia regiones centrales e incluso sureñas del continente (Zambia, Malaui, Mozambique, Madagascar, Burundi o las Islas Comores), lo que ha reforzado claramente su posición en el mismo y también a escala global.

Los principales valedores de la expansión continental e internacionalización del idioma suajili especulan con la posibilidad de que el Acuerdo Continental Africano de Libre Comercio (AfCTFA, por sus siglas en inglés) sea la chispa que prenda la mecha de dicha expansión, ya que afectará al vector de comunicación mediante el cual se negocia.

El profesor de Historia de la Universidad estadounidense Internacional de Nairobi, Macharia Munene, declaró:

“Además de fomentar una identidad común, el suajili es una lengua significativamente importante para la geopolítica. Terminará por cohesionar África, igual que el español o el inglés vertebran aquellas sociedades que las comparten. Aunque podría tardar todavía décadas en crear un buen sustento en todos los países africanos, parte de una muy prometedora base”.

Fuente: Nation

[Traducción y edición, Mario Civantos González]

[CIDAF-UCM]

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