Según el último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la malaria correspondiente al año 2020, ha habido un aumento significativo de los casos y muertes vinculados a esta enfermedad, provocado en gran medida por la desorganización sanitaria que ha generado la pandemia de la COVID-19.

De acuerdo con los datos de la OMS, en 2020 se registraron 241 millones de casos de malaria y 627.000 muertes causadas por esta enfermedad, es decir, unos 14 millones de casos y 69.000 muertes más que en 2019. En este sentido, se calcula que 2/3 de esas muertes adicionales se han producido por la interrupción de los servicios dedicados a luchar contra la malaria durante la pandemia.

Aunque en algunas regiones se han logrado importantes logros incluso en plena pandemia, las muertes por malaria aumentaron un 12 % respecto al año anterior en el continente africano. Sin embargo, las cifras podrían haber sido mucho peores. En el África subsahariana, por ejemplo, gracias a las medidas extraordinarias que adoptaron los países para reforzar sus políticas contra la malaria se evitaron casi la mitad de las muertes que se podrían haber producido ante una total desorganización de los servicios sanitarios.

Tal y como ha reconocido el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, los avances en la lucha contra la malaria ya se habían frenado antes de la irrupción de la pandemia de la COVID-19. Y es que, según los expertos, es necesario garantizar un acceso más amplio y equitativo a los servicios sanitarios, además de lograr nuevos instrumentos para seguir avanzando en este ámbito, como, por ejemplo, la primera vacuna contra la malaria que recomendó la OMS hace apenas dos meses.

Estos retrocesos en la lucha contra la malaria han hecho imposible alcanzar las metas fijadas por la OMS para 2020. Además, para cumplir los objetivos establecidos para 2030, la tasa mundial de incidencia y mortalidad tendrán que reducirse un 90 %.

A pesar de que 12 países ya han conseguido la certificación oficial de la OMS que garantiza la ausencia de malaria dentro de sus fronteras, el panorama en el continente africano no es muy tranquilizador. En 2020 se produjeron 15 millones más de casos y se registraron 68.000 muertes más que el año anterior. Además, el 95 % de los casos y el 96 % de las muertes mundiales se concentran en esta región, con el 80 % de las muertes afectando a niños/as menores de 5 años.

Fuente: OMS

[Traducción y Edición, Alaitz Saez Suarez]

[CIDAF-UCM]

Artículos relacionados:

– Más sobre Malaria