El Instituto de Cáncer Ocean Road (ORCI, por sus siglas en inglés) de Tanzania ha revolucionado el diagnóstico y tratamiento del cáncer en el país con la implementación de un proyecto de 15.000 millones de chelines tanzanos (aproximadamente 6 millones de euros).
La única experta practicante de medicina nuclear del país, la doctora Tause Maftah, explicó al medio The Citizen que el proyecto es una iniciativa ambiciosa que traerá a Tanzania la última tecnología en el diagnóstico de la enfermedad. En la práctica, esto se traduce en la instalación de máquinas de emisión de positrones y tomografía computarizada, más conocidas como escáneres PET y CT. Asimismo, la inversión permitirá al país producir, dentro de su propio territorio, los materiales radioactivos necesarios para el funcionamiento de la maquinaria.
Actualmente, Tanzania importa los combustibles radioactivos, mayormente de Sudáfrica, pero muchos de ellos cuentan con una vida útil de apenas unas horas, por lo que los trámites de aduanas impiden su uso al llegar ya inservibles a las instalaciones tanzanas.
En las líneas de escasez, la Dra. Maftah apuntó también la falta de centros deslocalizados para diagnóstico y tratamiento. En otras palabras, unos pocos centros médicos en el país cuentan con la tecnología para responder a las demandas de diagnóstico de ciertas enfermedades que requieren pruebas especiales. Entre ellas se encuentran las enfermedades no comunicativas, es decir, aquellas que no se ven a simple vista. El ejemplo más paradigmático es el cáncer, para cuyo diagnóstico es necesario el escáner interno del cuerpo, que requiere, a su vez, de un contraste ingerido por la persona paciente. Este contraste, así como las máquinas de escáner, serán implementadas no sólo en el ORCI, sino que permitirán el seguimiento en distintos centros médicos a lo largo del país. Entre las zonas beneficiadas se encuentran los hospitales de Benjamin Mkapa, el Centro Médico Kilimanjaro Cristiano y el Centro Médico Bugando.
Debido a la escasez no solo de especialistas, sino de personal médico en las áreas de farmacia, radiología y mantenimiento tecnológico de los escáneres, Maftha señala que «sin embargo, tendremos que trabajar extra«. No obstante, la doctora es optimista ya que el gobierno se ha involucrado en la promoción de estudios en estas áreas.
Fuente: The Citizen – Louis Kalumbia, Imagen: Jens Maus – Wikimedia
[Traducción y edición, Araceli Guerrero García]
[CIDAF-UCM]
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