Cuarenta años después, llega la reparación a la comunidad Ejama Ebubu, en el estado de Rivers, de Nigeria, con la sentencia del Tribunal Federal Supremo de Asaba, en el estado del Delta, que ha multado a Shell a pagar 15.400 millones de nairas, [unos 81 millones de euros] en concepto de reparación de daños y castigo, por un vertido de petróleo de Shell Petroleum Development Company Nigeria Limited, que tuvo lugar en la comunidad, en 1970.

Aunque el vertido, que afectó a un área de unas 255.369 hectáreas, ocurrió en 1970, el juicio se inició en 2001, con al menos 24 solicitudes y tres apelaciones interlocutorias o prejudiciales por parte de los demandados, que han retrasado el asunto.

El juicio también ha pasado por dos jueces, antes de llegar a Ibrahim Buba, el juez actual, que ha ordenado a los acusados limpiar de polución y rehabilitar las tierras y pantanos hasta dejarlo en el estado en que estaban antes del vertido de 1970.

En la demanda presentado en nombre de la comunidad, los demandantes requería indemnización por los daños especiales causados, además de los afectivos, como por ejemplo las cosechas anuales perdidas y otros cultivos, por el bosque, los potenciales ingresos perdidos en concepto de pesca y caza, por las fuentes de abastecimiento de agua perdidas, el riesgo y temor de la salud y las enfermedades causadas, la desertificación y algunos otros daños especificados. Además pedían el pago de intereses por el retraso en la solución.

El juez, en su sentencia dice que 5.400 millones de nairas son en concepto punitivo por daños generales y 10.000 millones son por las inconveniencias generales como la lluvia acida, la polución del agua subterránea y los males causados a la población, “que ha sido privada del derecho a la auto-subsistencia, la educación y la vida en buenas condiciones”.

(The Guardian, Nigeria, 06-07-10)