Se calcula que 1.095 alumnos de las escuelas primarias de los distritos Apac y Amolatar abandonaron la escuela el pasado trimestre debido al hambre, ya que el hambre en los distritos propensos a la sequía alcanza niveles preocupantes. Las autoridades locales dijeron que los escolares desesperados de la mayoría de las zonas rurales abandonaron la escuela para buscar peces en el cercano lago Kyoga como comidas alternativas para sus familias.
Por ejemplo, más de 350 alumnos, de 700 niños matriculados en la Escuela Primaria Olyaka, no se sentaron para los exámenes de fin de primer curso. Por otro lado, la Escuela Primaria Awikori abrió el primer trimestre con 600 alumnos pero cerró con sólo 290 alumnos. Al menos 435 de los 625 alumnos matriculados en la escuela primaria de Burakwana abandonaron la escuela.
Fred Ogwang, exconcejal de LC3 en Amolatar, dijo que la mayoría de los niños han recurrido a la pesca para alimentar a sus padres hambrientos. El presidente del Subcomité de Namasale, Rambo Ongu, dijo que el problema afectaba las ocho escuelas primarias de la zona. «Algunos niños están diciendo que el gobierno no debería negarles el acceso al lago porque no pueden estudiar con el estómago vacío, dicen que el gobierno debería cerrar todas las escuelas de la zona», dijo Ongu al Daily Monitor el pasado martes.
Debido a la escasez de alimentos, los padres que de otra manera hubieran proporcionado alimentos para sus familias también se han vuelto vulnerables, ya que muchos sobreviven ahora con los alimentos de socorro proporcionados por el gobierno. Los líderes locales han apelado al gobierno para que utilice los alimentos para atraer a los alumnos a la escuela. «Los padres enviarán a los niños a recoger raciones de comida y los maestros terminarán reteniendo a los niños en la escuela», explicó Ongu.
Patrick Otile, presidente de la LC1 de Western Ward, dijo recientemente a este periódico que la ubicación geográfica de Amolatar ha llevado a muchos a pensar que la vida se trata de pescar. «Muchos niños han crecido pensando que la vida tiene que ver con la pesca, ignorando la educación», dijo.
Con el reciente desarrollo de transbordadores en Namasale, los niños ahora van a llevar equipaje de pasajeros y, según varios informadores, se paga entre 5 y 6 céntimos por el trabajo.
El expresidente del Consejo Municipal de Namasale, Geoffrey Opio, dijo que algunos padres no han llevado a sus hijos a la escuela dada la naturaleza del medio ambiente. Los trabajadores sociales advirtieron que es desastroso que la comunidad no abrace la educación. Por ejemplo, dijeron que si los niños no estudian, no tendrán ningún conocimiento para sobrevivir en el futuro.
Un líder de opinión de Kayei, Subcondado de Akokoro en Apac, Herbert Ogwal, observó que como resultado de la negligencia de los padres, los niños se encuentran sin necesidades básicas de la vida. «El otro reto es que muchos padres no saben que aparte de la pesca, hay otras actividades generadoras de ingresos que pueden comprometerse para llegar a fin de mes», dijo.
Los funcionarios de educación del distrito dijeron que se están haciendo esfuerzos para asegurar que los padres sean movilizados para llevar a sus hijos a la escuela. Y Geoffrey Opio agregó que la mayoría de los padres no están cooperando con los líderes locales: «De alguna manera es un desafío para nosotros, porque si tratas de tomar alguna acción contra los padres, creen que eres una carga para ellos»
Bill Oketch
Fuente: Daily Monitor
[Traducción y edición, Fernando Martín]
[Fundación Sur]
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