La Comisión de la Unión Africana (AUC) y el Programa de Políticas de Transporte de África (SSATP, una asociación internacional liderada por el Banco Mundial), con el apoyo de la Corporación de gestión del tráfico de Sudáfrica y la Comisión Económica para África (UNECA), organizaron la primera asamblea general del Observatorio Africano de Seguridad Vial (ARSO) en Durban durante el 27 y 28 de junio de 2019.
En el encuentro inaugural más de 80 líderes del sector de 35 países africanos tuvieron la oportunidad de acercar posturas sobre la misión de esta institución y discutir el plan para paliar la creciente crisis de seguridad en las carreteras del continente. El nuevo observatorio pretende mejorar la cooperación nacional, internacional y continental para crear una base de datos de seguridad vial contundente que pueda ser utilizada para moldear las políticas en este ámbito y para monitorear el progreso hacia la consecución de los objetivos marcados por la Década de Acciones para la Seguridad Vial 2011-2020.
Cheick Bedda, director de infraestructura y energía de la AUC, señaló que “para alcanzar los objetivos establecidos en el Plan se necesitarán esfuerzos concertados por parte de todos los países africanos”. Asimismo, explicó que tiene grandes esperanzas puestas sobre el Observatorio, ya que espera que éste se convierta en una plataforma en la que se compartan buenas prácticas que mejoren las condiciones de seguridad de las carreteras de todos los miembros de la Unión.
Pese a ser el continente menos motorizado con solo el 2.3 % de los vehículos del mundo, África tiene un índice de fatalidad de accidentes de tráfico de 26.6 por cada 100.000 personas, lo que se traduce en 650 muertes al día, de las cuales la mitad implican usuarios vulnerables como peatones, ciclistas o motociclistas. Para frenar esta creciente epidemia, la asamblea general reúne a los máximos responsables de las agencias africanas de seguridad vial y a los coordinadores de los sectores de transporte y sanidad para establecer al Observatorio como la red continental en la que estos mandatarios puedan estar al tanto de las medidas necesarias y los pasos adoptados.
M.S. Msibi, director general de la RTMC, explicó que “Al centralizar la recolección, análisis e intercambio de información fiable acerca de los accidentes en la carretera, y proveer una plataforma que permite identificar las causas principales de estos, ARSO va a ayudar a los políticos africanos a abordar de forma efectiva los factores de riesgo claves que están provocando esta crisis”.
Reconocer la urgente necesidad de elevar los esfuerzos en este ámbito es fundamental para llevar este proyecto a buen puerto. Más de 300.000 personas mueren cada año en las carreteras africanas y la situación está empeorando debido a la creciente urbanización y a que existen cada vez más ciudadanos que tienen un vehículo en propiedad.
Fuente: UN Economic Commission for Africa
[Traducción y edición, Álvaro García López]
[Fundación Sur]
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