Miles de migrantes están siendo detenidos en Argelia, maltratados y después abandonados en Point Zero, un lugar en medio del desierto, a menudo en medio de la noche.
Safi Keita estaba embarazada de cuatro meses y se ganaba la vida vendiendo especias en Argelia el día que la policía llegó a su casa. “Los gendarmes derribaron la puerta”, dice. “Se llevaron todo: dinero y teléfonos. Luego me llevaron a la comisaría”.
Al día siguiente, la policía argelina envió a Keita, que es de Malí, a un centro de detención. “Nos metieron en camiones abarrotados, éramos muchos y nadie llevaba mascarilla”, recuerda. Al llegar, la obligaron a saltar al suelo. «Estando embarazada me provocó dolores de estómago«.
Keita fue retenida en condiciones insalubres y solo con pan para comer. “Aunque estaba embarazada, no recibí ningún tratamiento especial”, dice. «Los guardias no tuvieron piedad de mí ni de mi condición física«.
Cuatro días después, la llevaron con otros migrantes a la frontera entre Argelia y Níger, donde fueron abandonados en el desierto.
La experiencia de Keita fue traumática, pero no es única. Según datos recopilados por equipos de Médicos Sin Fronteras (MSF), 29.888 migrantes llegaron en 2019 a la pequeña ciudad nigerina de Assamaka, cerca de la frontera con Argelia. A pesar de los cierres de fronteras terrestres en marzo de 2020 debido a la covid-19, las expulsiones continuaron. 23.175 personas fueron expulsadas en 2020 y, a mediados de abril, 4.370 migrantes habían sido expulsados en lo que va de 2021.
Muchas de las personas expulsadas por la fuerza informan haber sufrido violencia, tortura incluida. En 2020, equipos de MSF brindaron atención médica a casi 1.000 migrantes afectados por la violencia y a casi 2.000 migrantes que padecían problemas de salud mental.
Según testimonios recopilados de cientos de migrantes de Argelia a Níger, la mayoría son originarios de África occidental y Asia meridional. Incluyen hombres jóvenes, mujeres, niños y ancianos. Algunos habían vivido en Argelia durante años antes de ser deportados. Otros habían estado viajando por el país de camino a Europa.
Muchos tuvieron experiencias similares a las de Keita. Describen haber sido arrestados y luego mantenidos en centros de detención, ya sea durante días, semanas o meses, antes de ser obligados a subir a autobuses o camiones por las fuerzas de seguridad argelinas. Luego los dejaron en un lugar conocido como «Point Zero», un lugar en medio del desierto entre Argelia y Níger, a menudo en medio de la noche. Sin nada en sus bolsillos y sin mapa o direcciones, se enfrentaron a una caminata de 15 km hasta Assamaka, el asentamiento más cercano. Según informes, algunos se extraviaron en el camino y nunca fueron encontrados.
La desgarradora historia de Traoré Ya Madou es típica. Se mudó a Argelia desde Malí y había trabajado durante seis años como pintor antes de ser expulsado. “Vivíamos en el lugar donde trabajábamos”, dice. “Esa mañana llegó la policía argelina. Por lo general, les dábamos dinero o nos resistíamos y, finalmente, se iban. Pero esa noche, eran unos 20. Derribaron la puerta y entraron. Nos esposaron y nos trasladaron a la comisaría. Estuve allí durante 24 horas sin nada para comer. Nos registraron y nos quitaron la ropa interior, fue un trato inhumano. Llevaba 2.500 euros y los agentes se lo llevaron todo. Me golpearon tan salvajemente que tuve que ir al hospital«.
Como castigo por intentar resistirse al arresto, Madou fue llevado al desierto mucho más lejos que otros migrantes y tuvo que caminar unas cuatro horas para llegar a Assamaka.
Abuso de derechos humanos
Las historias de estas personas como Keita y Madou ofrecen solo una imagen de lo que está sucediendo en la frontera entre Argelia y Níger. Desde el levantamiento libio en 2011, la ruta a través de Níger y luego hacia el norte, a través de Libia o Argelia, ha sido la principal ruta migratoria desde África Occidental hacia Europa. Las políticas diseñadas para frenar el flujo de personas no han impedido que estas intenten moverse, sino que simplemente han aumentado los riesgos para ellas al criminalizar sus acciones y violar sus derechos humanos.
En la Cumbre de La Valeta de 2015, los países europeos y africanos reforzaron sus sistemas de control fronterizo y acordaron facilitar el retorno, voluntario o no, de los migrantes que se considere que se han desplazado ilegalmente. Como resultado, las personas migrantes continúan siendo arrestadas arbitrariamente, sometidas a malos tratos y devueltas a países donde pueden enfrentar persecución.
Jamal Mrrouch, jefe de misión de MSF, señala que “estos arrestos, detenciones y expulsiones por parte del gobierno argelino no respetan el principio fundamental de no devolución y son contrarios al derecho internacional de los derechos humanos y al derecho internacional sobre refugiados. Es fundamental reajustar estas políticas y garantizar asistencia humanitaria y protección a los migrantes en camino, asegurando que las instalaciones locales en países de tránsito como Níger puedan satisfacer las necesidades de todos”.
Médicos Sin Fronteras (MSF) @MSF_Espana
* Equipos de MSF han estado trabajando en la región de Agadez desde agosto de 2018, proporcionando asistencia médica y humanitaria a mujeres, hombres y niños necesitados. MSF brinda atención médica, apoyo psicosocial, evacuaciones médicas de emergencia y búsqueda y rescate de migrantes perdidos o abandonados en el desierto. MSF también proporciona a los migrantes artículos de socorro esenciales, como mosquiteros, mantas, kits de higiene y ropa interior.
Fuente: African Arguments
[Traducción, Jesús Esteibarlanda]
[Fundación Sur]
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