El pasaporte africano es ya una realidad desde el domingo, 17 de julio. El presidente de la Comisión de la Unión Africana (UA), Dlamini-Zuma ha impreso dos primeras copias que serán entregadas al ex presidente y al nuevo presidente de la UA, Paul Kagame y Idris Deby, en la 27ª cumbre de la organización africana en Kigali (Ruanda).
Otros jefes de Estado, funcionarios de gobierno, ministros de relaciones exteriores y representantes permanentes de los Estados miembros de la UA también recibirán su pasaporte durante la cumbre. El documento debe ser emitido a todos los ciudadanos de África en 2018.
Según el Dr. Dlamini-Zuma, aunque el plan inicial era emitir pasaportes a los jefes de Estado, ministros de relaciones exteriores y algunos diplomáticos de alto nivel, la UA ha recibido varias solicitudes de otras personas que también querían disfrutar de este «privilegio» que significa tener un pasaporte africano. Por consiguiente, pidió, en su último discurso como presidente de la Comisión Africana de los países de la UA, aceptar el desafío de entregar pasaportes a los nacionales africanos.
Este documento permitirá a los africanos viajar sin visado a través de todo el continente, como los europeos, excepto que su validez es de 30 días. Su principal objetivo es facilitar el movimiento de personas y mercancías para la integración social y económica del continente.
Este ambicioso proyecto es parte de un programa más amplio, el de la agenda 2063, un plan de acción durante cincuenta años a partir de 2015, para fortalecer la cooperación entre los países africanos en el fomento, el comercio y la limitación de conflictos.
Para Jennifer Chiriga, jefa de personal de la Comisión de la UA entrevistada por la “La Voix d’ Amérique-Africa”, el advenimiento del pasaporte africano será un paso hacia una África fuerte, próspera e integrada. Y aseguró que esta vez es de verdad, anticipándose a los comentarios de los escépticos que piensan que esta es otra promesa de la UA o que es una utopía. «Les puedo asegurar que no será un pasaporte más, explicó.
Hay que recordar también que la idea del pasaporte africano no es nueva. De hecho se hace eco de los sueños de los líderes panafricanistas de la independencia africana en la década de 1960 como Kwame Nkrumah.
De todos modos, este ambicioso proyecto presenta retos importantes, empezando por la partición del continente, el ámbito del comercio. Los países africanos no comercian entre ellos. Como recuerda, Benedict Oramah, Presidente del Banco de Exportación e Importación de África (Afreximbank), durante la primera conferencia continental sobre la financiación de los sistemas de comercio y pago intraafricanas en Abiyán (Costa de Marfil), en el pasado mayo, «con 54 países, África es el continente que tiene el mayor número de países; también es el continente menos interconectado en términos de infraestructura; es el continente con relaciones bancarias inter-regionales más débiles y, sobre todo, es el continente con la menor el comercio dentro de él mismo». En este caso, la UA tendrá que afrontar el reto de obligar a los 54 países a imprimir más de mil millones de pasaportes en menos de dos años.
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