Tras el rechazo de una oferta inferior, hecha por Natasa Mining, African Copper (ACU) ha firmado un acuerdo con Zambian Copper International (ZCI) que debería hacer que la compañía reciba una inyección de capital en la Bolsa de Valores de Botsuana, de unos 22.5 millones de dólares americanos.
African Copper, que fue víctima de la caída del precio del producto y dejó de producir para permanecer en cuidados de mantenimiento, a principios de este año, ha sido el objeto de una acalorada disputa por su adquisición entre Natasa Minisg y Zambia Cooper.
Sin embargo, en una junta general extraordinaria, mantenida el día 7 de mayo, los accionistas de African Copper rechazaron la oferta de Natasa, dejando la puerta abierta a la oferta de Zambia Copper. Apenas tres días después, ZC anunció en un comunicado que habían firmado un acuerdo vinculante según el cual, ellos se comprometen a proporcionar a ACU un paquete integral financiero de aproximadamente 22.5 millones de dólares americanos.
El comunicado asegura que el paquete de financiación incluye facilidades de crédito a corto plazo de 10 millones de dólares para permitir a ACU satisfacer por completo todas las obligaciones de pago que tiene con Natasa Mining Limited.
“El paquete financiero también hará pagos interinos a los titulares de bonos de ACU y a los principales acreedores, hasta la cantidad del 50 % del total del dinero que se les ofrece bajo los términos del paquete de financiación”, reza el comunicado. “El paquete financiero devuelve una parte importante de dinero (aproximadamente 8.8 millones de dólares) tanto a los titulares de bonos como a los acreedores comerciales, y permite a los titulares de los bonos conservar una proporción de sus bonos (2.5 millones de dólares), con un efectivo agregado y oferta de bonos de aproximadamente 11.3 millones de dólares”, continúa. Los accionistas mantendrán un 15.14 % de intereses netos en ACU.
El presidente de ZCI, Tom Kamwendo, ha declarado que ZCI ayudará a los directivos de ACU a optimizar las operaciones de la mina de Mowana, [en Botsuana] y buscará maneras de expandir la capacidad minera y de procesamiento a más de 25.000 toneladas por año, previsto en el actual plan de cinco años de ACU. “Esperamos trabajar juntos para generar empleo y proporcionar beneficios a los accionistas”, señaló.
La lucha entre las dos compañías multinacionales ha tenido lugar en un buen momento para los acreedores y accionistas de African Copper, que estaba amenazada con la salida del Mercado de Valores de Toronto, desde hace unos meses, si no lograba implantar una estrategia de reavivación.
African Copper había anunciado en enero que su mina de Mowana, en Botsuana, había sido puesta en estado de mantenimiento, pendiente de la finalización de las negociaciones para recaudar 15 millones de dólares que necesitaba para mantenerse a flote, si los precios del cobre seguían bajando.
* Zambia Copper Investment Ltd. Es una compañía pública de las Bermudas. Opera en el mercado de Valores de Johannesburgo, el mayor Mercado de Valores de toda África, y en el de Euronext de París.
* Natasa Mining opera en el Mercado de Valores de Australia y en el de Londres.
* African Copper es una compañía Sociedad Anónima de Inglaterra y Gales, opera en el Mercado de Valores de Londres, el de Toronto y el de Botsuana.
(Mmegi, Botsuana, 13-05-09)
