El presidente Yoweri Museveni ha criticado la exportación de minerales, diciendo que esto impedido la entrada al país de miles de millones de chelines.
Dirigiéndose a miembros del parlamento del gobernante partido NRM (Movimiento de Resistencia Nacional) así como a algunos diputados independientes en el Instituto Nacional de Liderazgo, en el distrito de Kyankwanzi el pasado domingo 8 de febrero el presidente dijo que el país no solo perdió dinero sino también puestos de trabajo cada vez que los minerales eran exportados sin procesar.
Citó el ejemplo del mineral del hierro en Kanungu, donde dijo que un inversor firmó un contrato por valor de 300.000 dólares para exportar el mineral sin procesar desde la zona. Afirmó que pidió al inversor parar la exportación del mineral de hierro no procesado porque el país estaba perdiendo dinero y puestos de trabajo. Luego se dirigió al Ministerio de Energía y Desarrollo Minero para que siguiera el asunto .
“Entonces, realmente esto debería convertirse en una cultura para nosotros, no permitir que ningún mineral salga de este país sin ser procesado”, enfatizó.
Museveni citó el ejemplo de la vermiculita, declarando que una tonelada de vermiculita sin procesar cuesta 25 dólares, en vez de 410 dólares que cuesta procesada. “Esta vermiculita, creo que ya la están exportando. Esto significa que los inversores están dando a nuestra gente 25 dólares en vez de 410 dólares. Es un escándalo”, dijo.
Pidió a Simon D´Ujanga, el ministro de Estado de Energía, confirmar si la vermiculita estaba ya siendo exportada.
D´Ujanga respondió, “Su excelencia, hay una compañía que ya está explotando esta vermiculita y la está exportando a Suráfrica”. Entonces, respondió el presidente enfadado: “Imagínese, y ellos no preguntan. Yo estoy aquí, soy el presidente y estás hablando de un contrato, ¿por qué la gente querría hacer eso sin mi conocimiento? Sin decirme que hemos encontrado algo nuevo; es como esto y nos gustaría hacer esto…”
El Ministerio de Energía y Desarrollo Minero presentó una declaración política al parlamento de la ministra de Energía, Irene Muloni, en la que según el año pasado, las reservas de vermiculita en el pais se han incrementado extraordinariamente. “Las reservas de vermiculita se han incrementado de cinco millones de toneladas a 54,9 millones de toneladas en Namekhara en el distrito de Manafwa, y las reservas tienen un valor bruto 11 mil millones y medio de dólares”.
En 2009, Gulf Resources adquirió de Rio Tinto International Holdings Limited la licencia para operar la mina de vermiculita en el distrito de Manafwa. Se dice que Uganda es la que tiene la vermiculita de mayor calidad del mundo. Museveni dijo: “Ese contrato debe ser revisado; esa gente debe hacer el procesamiento de la vermiculita aquí…”
La vermiculita se utiliza en la fabricación de materiales de aislamiento para cables eléctricos y pruebas contra incendios, entre otros. Sin embargo, la directiva del presidente, aunque publicada de buena fe, es probable que sea costosa para el gobierno si se pone en marcha tal como es.
Primero, en caso de que a la compañía le fuera adjudicada la concesión de explotación minera y una licencia de exportación a través de los cauces idóneos por el departamento competente del gobierno, podría demandar por infracción del contrato. En segundo lugar, la directiva dice mucho de la confianza de los inversores en el país. Ningún inversor legítimo quisiera invertir en un país donde una licencia concedida por la autoridades pertinentes pueda ser revocada por decreto presidencial.
ENERGÍA NUCLEAR
Museveni también dijo que el país había descubierto enormes depósitos de uranio, que espera sean utilizados para generar energía. El presidente ugandés declaró que se ha opuesto a inversores que quieren extraer y llevar el uranio para alimentar a las plantas de energía nuclear a producir electricidad en otro lugar.
“He dicho que no, el uranio estará aquí hasta que desarrollemos nuestra propia capacidad para construir nuestras centrales de energía nuclear y utilizarlas”, dijo. El gobierno ya ha puesto al Consejo de Energía Atómica a supervisar la puesta en marcha de la energía atómica.
En septiembre de 2013, Uganda firmó un contrato de cinco años (2014-2018) en el marco del programa para el país con la Agencia Internacional de Energía Atómica (IAEA) durante la 57ª conferencia general en Viena, Austria. Fuera de este acuerdo, el gobierno espera conducir los estudios de viabilidad que se esperan para guiar la formulación de una amplia hoja de ruta sobre la energía nuclear, política de energía nuclear, legislación y desarrollo de recursos humanos.
Tras la intensificación de las exploraciones mineras por el Departamento de Investigación Geológica y Minas en el Ministerio de Energía y Desarrollo Minero, los recursos mineros de Uganda se han incrementado en los últimos dos años.
Muloni también anunció un incremento en otros depósitos minerales. Por el momento, dijo que los depósitos de oro en el país han subido a un total de 7,8 millones de onzas de oro, que han sido evaluadas en Tiira en Busia (500.000 onzas), Kamalenge in Mubende (cinco millones de onzas), Mashonga en Bushenyi (un millón de onzas), Kampano en Ibanda (500 onzas) y en Alupe en Busia (800.000 onzas) – todas las cuales tienen un valor bruto de casi 11 mil millones de dólares.
The Observer
traducción Miguel Obregón
