El presidente Museveni de Uganda critica a los poderes extranjeros por la subida de precios en la energía y en los alimentos y animó a sus compatriotas a ser más críticos con los productos foráneos, primando el mercado nacional y la energía renovable.
El economista Madina Guloba ha declarado que el presidente podría predicar con el ejemplo, mostrando un balance mayor entre el gasto y los ingresos del gobierno, los cuales no gozan de proporcionalidad por el momento. Tampoco gozan de transparencia para explicar cómo los cinco mejores hoteles y centros comerciales de Kampala pertenecen a la familia Museveni. Por otro lado, Ziana Aigaru, especialista agrícola, sostiene que la subida de precios se viene apreciando en el país desde el estallido de la pandemia debido al descenso de la producción agrícola y agravada en la actualidad por los precios desorbitados de los fertilizantes y herbicidas, así como por la falta de una política agraria que modernice y regule la producción y los mercados.
“Total Energies” aprobó un proyecto petrolero de miles de millones de dólares para convertir a Uganda -sin salida al mar- en un productor de petróleo. El plan prevé la construcción de un gigantesco oleoducto de petróleo crudo de África Oriental, de 1.443 kilómetros, entre Uganda y Tanzania, con el desarrollo de dos campos de crudo en las orillas del lago Albert. El ambicioso proyecto lo lideran la multinacional energética francesa y los gobiernos de Uganda y Tanzania. China National Offshore Oil Corporation (CNOOC), Uganda National Oil Company (UNOC) y Tanzania Petroleum Development Corporation (TPDC) son los socios. Las firmas anunciaron la inversión de 10.000 millones de dólares para impulsar el desarrollo petrolero en Uganda.
En el Cuaderno publicado por CIDAF (Junio 2020, Vol. XXXIII, nº 3) sobre las diversas fuentes de energía en África, se especifica el compromiso de los gobiernos africanos apostando en principio por las energías renovables, pero en realidad la inversión se sigue centrando en las fuentes fósiles y nucleares de energía, financiadas sobre todo por China y Rusia.
La fuente de energía que desarrollemos dependerá del tipo de economía que elijamos. Si apostamos por un desarrollo económico sostenible y ecológico, elegiremos fuentes de energía renovable, aunque sean por ahora de un coste más elevado.
La elección más crucial y determinante que cada pueblo y gobierno debe decidir y que marcará el tipo de economía a implementar, es la siguiente: ¿Situaremos al ser humano, en su dignidad e igualdad, junto con el bien común, en el centro mismo de toda actividad política y económica, o situaremos más bien el máximo lucro económico de los poderosos, locales y de fuera, por encima de todo, como prioridad absoluta?
Las compañías petroleras dicen que tienen la tecnología para garantizar un daño mínimo o nulo a los animales y sus habitantes. ¿Y cómo explican la contaminación a gran escala del Delta del Níger, golfo de México, y otros?
Mientras que algunos ambientalistas han expresado su preocupación con respecto a las actividades petroleras junto al lago Alberto por las graves consecuencias que tendrá en los parques vecinos, las compañías petroleras dicen que tienen tecnología ecológica para evitar el daño. Pero, es solo un viaje de 15 kilómetros desde el puente Paraa, en el Parque Nacional Murchison Falls, hasta el norte del río Nilo.
Se espera que el campamento base esté completo en julio o mediados de agosto 2020. Albergará a más de 600 trabajadores que se encargarán de las operaciones petroleras en más de 10 plataformas de pozos en el Parque Nacional Murchison Falls.
La amenaza de las operaciones petroleras dentro del área de conservación más grande de Uganda sigue siendo una preocupación para los ambientalistas. Murchison Falls es el parque nacional más grande y el segundo más visitado de Uganda. Es ecológicamente importante para una serie de especies tanto globales como regionales. Se compone de una variedad de sitios protegidos más reservas forestales que forman un importante corredor de animales. También representa un punto crítico de biodiversidad para el turismo y la recreación.
Para poner esto en perspectiva, el parque nacional cubre el sitio Ramsar, el sistema de humedales Murchison Falls-Albert Delta, incluyendo el río Nilo desde Murchison Falls hasta el lago Alberto.
El parque también tiene un área clave para la observación de aves con 451 especies que van desde la rara cigüeña de pico de zapato hasta el martín pescador enano y la garza goliat. También tiene 76 especies de mamíferos, así como la mayor población de cocodrilos del Nilo de Uganda. También alberga la población protegida más grande de jirafas de Rosthschild y la población en recuperación de 950 elefantes.
Para que la extracción de petróleo y gas ocurra en tales áreas de conservación tiene que ser construida toda una serie de infraestructuras a gran escala, como carreteras, oleoductos y edificios, que pueden afectar negativamente el hábitat de los animales, las rutas migratorias y la biodiversidad, según investigaciones documentadas del Fondo Mundial para la Naturaleza.
Winfred Ngabiirwe, director ejecutivo de Global Rights Alert, comparte temores similares a partir de su investigación y destaca que las actividades petroleras podrían tener enormes consecuencias, como la pérdida de biodiversidad, y de animales.
De hecho, la investigación del Fondo Mundial para la Naturaleza muestra además que los derrames de petróleo también podrían ocurrir por reventones, fugas o fallas en las tuberías, accidentes que representan una grave amenaza para los ecosistemas.
Los frutos de la explotación de petróleo podrían beneficiar a la población de Uganda si todos cuentan, pero viendo lo que ocurre, en la región de Kivu norte y sur, en Sudán o en Nigeria, tenemos serias dudas y preocupación por semejantes proyectos en los que no se ha contado con la participación de los pueblos afectados.
Lázaro Bustince
[CIDAF-UCM]