Leapr Labs, una compañía ruandesa de drones, ha ganado el premio especial de análisis de datos internacional, apodado Lago Kivu Flying, otorgado por el Foro Africano de Drones. Diseñada para reproducir posibles desafíos para el vuelo de drones en África, la competición inaugural tuvo lugar en el distrito occidental de Karongi, en Ruanda, en febrero. Durante el torneo, los drones volaron entre un puerto de drones en las orillas del lago Kivu a través de una distancia de 20 km hasta la isla de Bugarura.
El desafío permitió a 10 participantes de todo el mundo mostrar su tecnología en tres escenarios reales diferentes, incluyendo entregas de emergencia donde los equipos entregaron paquetes a islas remotas y regresaron a la base en la costa. La segunda categoría fue la recolección de muestras, donde los equipos recogieron paquetes de en una isla y regresaron a la base en la costa. La tercera categoría permitió buscar y evaluar; los equipos competidores inspeccionaron una isla remota e identificaron posiciones GPS con el fin de facilitar una operación de rescate en caso de un desastre natural. Además, los equipos debían localizar y rastrear con precisión los barcos en el lago. Los drones siempre eran visibles para el control del tráfico aéreo y todos los vuelos realizados siguieron el método Beyond Visual Line of Sight (BVLOS). Esto significa que los drones pueden volar largas distancias fuera de la vista, realizando así tareas en diferentes campos como estudios marítimos y geológicos, minería y entrega de productos comerciales. Ganar el premio especial en la parte de Análisis de Datos es una gran motivación, aseguró Serge Tuyihimbaze, Director General de Leapr Labs, «porque hemos visto que nuestro laboratorio puede competir a nivel global».
El análisis de datos es un elemento crítico para las emisiones de drones. Los competidores fueron elegidos tras un estricto cribado de más de 70 solicitudes. Los ganadores recibieron premios en efectivo del Banco Mundial y del Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido. Tuyihimbaze afirmó que recibieron 15.000 libras esterlinas. «Planeamos utilizar los fondos en actividades de investigación y desarrollo de drones», aseguró. «Éstas actividades son costosas, esperamos obtener más financiación de diferentes socios que están interesados en soluciones de drones para los mayores desafíos de África».
Según la ministra de innovación y TIC, Paula Ingabire, el Desafío del Lago Kivu no trata sólo de reconocer y premiar a los ganadores, sino más bien llamar la atención y la colaboración de la industria mundial de drones y socios para llevar estas soluciones a gran escala hacia África». Tuyihimbaze añadió que su empresa logró construir redes estratégicas durante la competición: «Conseguimos una asociación con la Universidad Tecnológica de Chemnitz y esto tendrá un gran impacto». También han establecido acuerdos con Wingcopter y Hojung Solutions. Franz Drees-Gross, Director Regional del Banco Mundial, declaró: «Creemos que invertir en capital humano, aprovechar las nuevas tecnologías y maximizar las asociaciones para el desarrollo son claves para el crecimiento y la prosperidad compartida. Las habilidades y los empleos digitales, así como la innovación son ahora más importantes que nunca». La industria africana de drones es un mercado mundial crítico, ya que los gobiernos y las ONG invierten en nuevas tecnologías con el potencial de ayudar a abordar los desafíos de la cadena de suministro e impulsar las economías locales.
Edwin Ashimwe
Fuente: The New Times
[Traducción y edición, Patricia Fernández Blanco]
[Fundación Sur]
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