Cerca de treinta hipopótamos han muerto en un parque localizado en el suroeste de Etiopía, en la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur.
Behirwa Mega, encargado del Parque Nacional de Gibe Sheleko ha explicado que los animales fallecieron entre el 14 y el 21 de abril. A pesar de que no se conoce con exactitud la causa de la muerte, se ha especulado que podría estar relacionada con un estallido de ántrax o algas tóxicas. De acuerdo con Kumera Wakjira, de la Autoridad de Conservación de Fauna en Etiopía, este desastre se considera el más grave de la vida silvestre en el país.
La oficina de turismo de la región ha indicado que el área que ocupa el parque incluye: “Praderas con árboles dispersos, bosques, montañas y bosques fluviales. El parque también está habitado por una extraordinaria composición de fauna. Los registros recientes muestran que alrededor de 16 especies de los mamíferos más grandes del mundo habitan el parque. Algunas de ellas son el kudú menor, el facócero, el bushbuck del Cabo, el león o el leopardo. El río Gibe también alberga especies acuáticas, aves marinas, hipopótamos y cocodrilos”.
En febrero de 2019 los conservacionistas criticaron al Gobierno de Zambia cuando este anunció su decisión de masacrar a más de 2.000 hipopótamos por la sobrepoblación. Hace dos años, cerca de 100 hipopótamos murieron en el Parque Nacional de Bwabwata en Namibia debido a un brote de ántrax. Otro brote de antrax causó hace dos semanas la muerte de al menos 10 búfalos en el Parque Nacional Lago Nakuru (Kenia).
Los hipopótamos son herbívoros y mamíferos semiacuáticos que se clasifican como especies vulnerables de acuerdo con Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés). Cerca de 130.000 individuos permanecen en libertad tanto África Central como en África Austral.
Abdur Rahman Alfa Shaban
Fuente: Africa News
[Edición y traducción, María Murillo Luque]
[Fundación Sur]
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