El gobierno etíope ha delegado la Oficina del Fiscal General para presentar cargos en la Corte Internacional de Arbitraje contra la empresa holandesa que patentó el grano de teff.
Getahun Mekuria Ministro etíope de Ciencia y Tecnología informó a los miembros del Parlamento que todos los esfuerzos para resolver el las antiguas disputas con la empresa holandesa, Health and Performance Food International (HPFI), no dieron resultado.
Según el ministro, Etiopía ha buscado justicia para anular los derechos de patente sobre el grano de teff que la compañía ha registrado en cinco países.
Durante los últimos nueve meses, se han realizado grandes esfuerzos para reclamar el derecho de patente de Etiopía para su grano de teff. Sin embargo, el Ministerio finalmente ha llegado a la conclusión de que no hay otra alternativa que buscar la justicia a través de los tribunales para adquirir la patente para Etiopía.
Según Getahun, el desafortunado resultado de la negociación llevó al gobierno etíope a dar luz verde a la Oficina del Fiscal General para llevar el asunto a un tribunal internacional. Agregó que todos los documentos y evidencias requeridos también se han presentado a la misma oficina.
Desde la última década, la Oficina de Propiedad Intelectual de Etiopía , junto con otros socios locales e internacionales, emprendió diversos esfuerzos para reclamar el derecho de patente a través de negociaciones, campañas públicas y el uso de medios legales. Además, se había creado un comité a nivel nacional con el objetivo de buscar la restauración de los derechos de patente de teff. Sin embargo, el problema no obtuvo una solución hasta ahora.
La compañía holandesa unilateralmente aseguró los derechos de patente de los productos hechos con granos de teff en los Países Bajos, Italia, Gran Bretaña, Alemania, Austria que son cinco de las naciones que han reconocido a HPFI los derechos de patente para vender teff en forma de harina o torta.
Teff, al ser un grano libre de gluten, tiene una gran demanda en el mundo. Habiendo entendido y anticipado su demanda en años futuros; los expertos han estado instando a Etiopía a aprovechar la oportunidad y beneficiarse del mercado mundial garantizando su derecho de patente.
Pero las transgresiones de la compañía holandesa fueron una violación de un acuerdo sobre acceso a recursos genéticos que se hizo en 2005 con el Instituto de Conservación de la Biodiversidad y la Organización de Investigación Agrícola de Etiopía para disfrutar de una participación justa y equitativa de los beneficios derivados del uso del grano de teff .
El acuerdo se reserva cualquier derecho de propiedad intelectual sobre variedades de teff y cualquier conocimiento tradicional relacionado de las comunidades locales de las granjas de Etiopía. Sin embargo, las protecciones de las variedades vegetales debían ser propiedad de la empresa y de Etiopía.
Sin embargo, después del acuerdo, la compañía tomó una serie de medidas contrarias a los términos del acuerdo y desde 2007, la compañía cortó todas las comunicaciones con las autoridades etíopes.
Del mismo modo, el gobierno de los Países Bajos fue acusado en un informe por fallar en sus obligaciones internacionales al no regular las actividades de monopolio de su compañía sobre el teff de Etiopía.
Se cree que Etiopía es el primer país en cultivar el grano de teff en sus tierras altas y se cree que el origen del grano está entre el 4000 antes de Cristo y el 1000 antes de Cristo.
Fuente: All Africa
[Fundación Sur]
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