El día 30 de junio, las fuerzas de seguridad kenianas recorrieron las regiones fronterizas con Somalia, asolada por la guerra, en la búsqueda de los secuestradores armados que secuestraron a cuatro trabajadores de ayuda humanitaria de Dadaab, el campamento de refugiados más grande del mundo.

Los cuatro trabajadores humanitarios, dos hombres y dos mujeres que trabajan con el Consejo Noruego para Refugiados (NRC), de Canadá, Noruega, Pakistán y Filipinas, fueron liberados la noche del 1 al 2 de julio, en el sur de Somalia, después de un breve intercambio de disparos, y se encuentran bien e ilesos, con el ejército keniano que los trasladó el día 2 de julio a Nairobi, capital de Kenia.

Durante la operación conjunta de rescate de las fuerzas kenianas y somalíes, uno de los secuestradores resultó muerto.

Un conductor de Kenia fue asesinado y otros dos resultaron heridos durante el ataque del viernes, día 29 de junio.

«La búsqueda se intensifica y más fuerzas de seguridad han sido enviadas a hacer todo lo posible pero, hasta ahora, nadie ha sido recuperado», dijo el portavoz del ejército keniano Ciro Oguna.

Las búsquedas aéreas están en curso con los dos helicópteros militares y aviones, mientras que los vehículos y las tropas buscan en el monte a ambos lados de la porosa frontera con Somalia.

Kenia, que invadió el sur de Somalia en octubre para atacar a los insurgentes islamistas vinculados a Al-Qaeda, tiene tropas a unos 120 kilómetros (75 millas) de la frontera en Somalia.

Pero a pesar de la sospecha de que los hombres armados y sus rehenes se dirigían a Somalia, a unos 100 kilómetros de Dadaab, Oguna dijo que puede ser que se quedaran en Kenia.

«Estamos pensando que se encuentran en Kenia, estamos haciendo todos los esfuerzos que podemos, y tenemos la esperanza de un resultado positivo», agregó.

Los vehículos de los trabajadores humanitarios, que los hombres armados robaron después de matar al conductor, fueron encontrados abandonados un par de horas después del ataque.

NRC está trabajando para apoyar a unos 465.000 habitantes en el complejo de Dadaab, lo que constituye la tercera mayor ciudad de Kenia, en términos de población.

El secuestro es el último de una serie de ataques en Dadaab, donde hombres armados en octubre pasado secuestraron a dos españoles de Médicos Sin Fronteras. Ellos todavía están retenidos como rehenes en Somalia.

El secuestro de los españoles fue uno de los incidentes que estimularon Kenia para enviar tropas y tanques a Somalia para combatir a los insurgentes de Al Shabaab, culpables de los secuestros y de las incursiones transfronterizas.

Sin embargo, Kenya también ha expresado su preocupación de que Dadaab, también plantea una amenaza a la seguridad, y ha bloqueado el registro de nuevos refugiados en el campamento.

«La información que tenemos es que los atacantes provenían del campamento, y esto plantea serias dudas sobre si se tratara de refugiados», dijo el ministro de Defensa de Kenia Yusuf Haji.

Al Shabaab aún controlan grandes partes del sur de Somalia, a pesar de las pérdidas recientes gracias a la intervención de las tropas de la Unión Africana, las fuerzas gubernamentales y los soldados etíopes, que han arrancado varias bases principales de los insurgentes.

Los representantes de los países de los secuestrados dijeron que estaban asegurando que se hace todo lo posible para asegurar la liberación de los trabajadores de ayuda humanitaria.

«Estamos siguiendo todos los canales apropiados. No vamos a comentar o divulgar cualquier información que pueda comprometer estos esfuerzos», dijo el portavoz de la cancillería canadiense Claude Rochon, quien agregó que la «primera prioridad es la seguridad» de sus ciudadanos.

El portavoz filipino de Asuntos Exteriores Raúl Hernández dijo que la embajada en Nairobi ha pedido al gobierno de Kenia asistencia, y que se está coordinando con las embajadas de los demás rehenes.

(Capital FM, Kenia, 30 de junio y 2 de julio de 2012)

Noticia traducida y enviada por Eva Estaun, española residente en Nairobi.