El tribunal francés confirmó el sábado, en el juicio de apelación, la condena a 25 años de prisión de Pascal Simbikangwa, primer ruandés en haber sido juzgado en Francia, en relación con el genocidio tutsi en 1994, él ha mantenido, en todo momento, que es inocente.
Después de seis semanas de debates, el ex capitán Simbikangwa, de 56 años, fue declarado culpable de genocidio y complicidad en crímenes contra la humanidad, como lo había sido en primera instancia en 2014, conforme a lo solicitado por el fiscal.
La defensa anunció de inmediato que presentaría un recurso, denunciando una decisión «poco estudiada por la corte en menos de seis horas», según palabras del Sr. Fabrice Epstein.
El Tribunal de lo penal de Seine-Saint-Denis era el responsable, desde el 25 de octubre, de volver a juzgar a este hombre, en nombre de la «jurisdicción universal», por los actos que tuvieron lugar hace 22 años a 6.000 kilómetros de distancia.
«Hemos sido muy ingenuos, queríamos creer que no estaba condenado de antemano», protesta el Sr. Epstein al salir de la corte, diciendo que el tribunal ha juzgado el genocidio en Ruanda «y no al Sr. Simbikangwa».
Los abogados de cinco asociaciones civiles salieron de la sala en medio de los aplausos de los militantes presentes.
Simon Foreman, el abogado del Colectivo civil para Ruanda (CPCR), alabó la «confirmación de una decisión que es correcta».
«Esta decisión legítima la batalla que se ha llevado a cabo desde hace 20 años”, destacó el Presidente de la CPCR, Alain Gauthier y advirtió que había «más batallas que luchar».
Libertad o calvario
En un comunicado, la Federación Internacional de los Derechos Humanos y la Liga de los Derechos Humanos, también partes civiles, se felicitan por una decisión «que tiene en cuenta las voces de las víctimas que han esperado más de veinte años a que se haga justicia».
El ex capitán de la guardia presidencial de Juvénal Habyarimana, reconvertido en policía político después de un accidente que le dejó postrado en una silla en 1986, Simbikangwa ha sido declarado culpable dos veces por la organización de controles de carretera en los que se filtraba y se ejecutado a los tutsis en Kigali, y de haber proporcionado armas, instrucciones y apoyo a las milicias extremistas hutu que los asesinaban.
Su juicio en 2014 fue el primero en Francia de un ruandés por el genocidio de 1994. Un segundo juicio juzgo a los dos ex alcaldes, Octavio Ngenzi y Tito Barahira. Fueron condenados a cadena perpetua en mayo de 2016 y han apelado.
Simbikangwa, tomó la palabra durante largo rato el sábado por la mañana antes de que se retirara la corte. «Este día es mío: o es la libertad o es el calvario», gritó.
Él afirmó que fue «demonizado» porque era «incondicional» del presidente hutu Habyarimana, cuya muerte en un atentado el 6 de abril de 1994 fue el detonante del genocidio.
Sus abogados, que pidieron la absolución, declararon el viernes que este juicio sólo había tenido un objetivo: «torpedear a los acusados», detenidos en 2008 en Mayotte por tráfico de documentos falsos y arrestarlos desde 2009 en la Penitenciaría Fresnes, en la región de París. Como ha sido «el primer ruandés juzgado en Francia, el primer acusado de genocidio, debe ser condenado», se lamentó el Sr. Epstein, diciendo «que había sido mal juzgado».
Para la defensa, Francia está tratando de comprar «una conciencia tranquila» con este juicio. Kigali acusa a París de haber apoyado al régimen genocida, de haber protegido a sus líderes en su huida y, finalmente, del retraso en el juicio de los sospechosos.
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