El director general de la Rwanda Cultural Heritage Academy, Robert Masozera, informó que las antiguas potencias coloniales, Bélgica y Alemania, están dispuestas a devolver a Ruanda parte de su herencia cultural, que se ha mantenido en su posesión de manera ilegal. Masozera afirmó que se ha había hecho un gran progreso, pero no especificó cuántas ni qué obras serían devueltas.

En 2018, Bélgica adelantó que renunciaría a los tesoros de la herencia cultural de Ruanda. Respecto a esto, Masozera dijo que,

“Durante los últimos tres años ya se ha hecho mucho trabajo: las instituciones belgas han preparado y permitido a los inventarios de Ruanda para contribuir a priorizar los archivos para ser digitalizados”.

Añadió que las instituciones belgas ya habían finalizado la digitalización de numerosas colecciones, como películas y fotos en Ruanda, así como el inventario etnográfico y de objetos históricos de Ruanda.

“Como pueden ver, el proceso está bien encaminado. Estamos esperando que las condiciones de la covid-19 faciliten acelerar el proceso”.

En Bélgica, la mayoría de las piezas están alojadas en el Museo Real de África Central (Museo de África) y en los Archivos Nacionales de Bélgica. Masozera comentó que, por ejemplo, más de 2.000 objetos y más de 30.000 fotografías estaban almacenados en el Museo Real de África Central en Tervuren, y más de 3,5 kilómetros de archivos estaban en posesión de las instituciones belgas.

En cuanto a Alemania, Masozera informó que varios restos humanos se conservaban en el Museo de Prehistoria e Historia Temprana y en la Sociedad de Antropología, Etnología y Prehistoria, ambos localizados en la ciudad de Berlín. Y diversos objetos etnográficos estaban ubicados en el Museo de Etnología "GRASSI" de Leipzig. Entre estos objetos, se incluyen 904 cráneos extraídos de Ruanda antes de la Primera Guerra Mundial.

“El patrimonio que se ha llevado al extranjero comprende, en su mayoría, herencia cultural, tanto tangible como intangible. Comprende objetos patrimoniales: colecciones de museos etnográficos y arqueológicos; restos humanos, restos de nuestros ancestros —calaveras y probablemente cuerpos enteros— y archivos”.

Masozera explicó que había archivos escritos, fotográficos, documentos de audio y vídeo producidos por la administración colonial, el personal del ejército, misioneros, exploradores, investigadores, viajeros y autoridades tradicionales. También había colecciones naturales: muestras zoológicas, botánicas y geológicas.

“Estos objetos fueron coleccionados por investigadores, antropólogos, misioneros, etnógrafos y arqueólogos, e incluso por turistas. Todos los coleccionistas interesados en los estudios raciales. Fueron tomados para evidenciar la superioridad de la civilización europea sobre la de nuestros ancestros [...] Bélgica ya ha expresado su voluntad de compartir, de forma digital, los archivos de Ruanda que se preservaban en sus instituciones públicas. El proyecto está en buen camino. Alemania también se ha mostrado dispuesta a repatriar los restos humanos de Ruanda, almacenados por el Museo de Prehistoria e Historia Temprana de Berlín. Este proyecto también está bien encaminado”.

James Karuhanga

Fuente: The New Times

[Traducción y edición, Omar Benaamari Hedioued]

[Fundación Sur]

Artículos relacionados:

 Asesinato político en Ruanda del artista Kizito Mihigo