Los periodistas y comentaristas en Internet son objeto de persecuciones a causa de sus reportajes críticos.

Para los periodistas, activistas y diplomáticos en Ruanda, el Día internacional de la libertad de prensa será verosímilmente colocado bajo control del gobierno y su creciente listas de temas prohibidos. En un país en el que el presidente pronuncia fríamente discursos que alaban el asesinato de opositores políticos, la advertencia que el jefe de Estado lanzó en 2019 a los detractores del régimen a través de internet, según la cual “están cerca del fuego” y que un día “los quemará”, será ciertamente tomada en serio.

No es raro ver a periodistas ruandeses que desaparecen o mueren en circunstancias misteriosas. Tras haber amordazado con éxito a los medios tradicionales, las autoridades ruandesas han orientado su atención hacia la nueva plataforma utilizada para difundir informaciones: YouTube. A juzgar por le represión, documentada por Human Rights Watch a lo largo del año último, las autoridades se han mostrado muy eficaces en la censura sobre informaciones en Internet.

Puede que les metan en la cárcel por un reportaje sobre temas a primera vista inocentes – pero sin embargo muy importantes – como la pobreza creciente durante el confinamiento ligado al covid-19 o la expulsión de poblaciones vulnerables de los barrios pobres de la capital, Kigali. Dieudonné Niyonsenga, conocido también bajo el nombre de Cyuma Hassan, es la última víctima de la actitud muy susceptible de las autoridades ruandesas con relación a la crítica. Fue acusado de una serie de delitos prefabricados, concretamente el de hacerse pasar por periodista. El proceso de Niyonsenga y de su chófer duró un año antes de terminar en una absolución.

Más tarde, Niyonsenga describió en entrevistas en YouTube cómo las autoridades lo habían detenido en varios lugares desconocidos, donde le amenazaron y conminaron a que confesara que trabajaba en un partido opositor en exilio que, a su vez, tendría relaciones con grupos armados. Desde su liberación, sus reportajes sobre los atropellos que el ejército habría cometido han continuado causándole problemas.

Blogueros y otros comentaristas en YouTube han contado a HRW las diferentes tácticas empleadas para reducirlos al silencio. A algunos se les ofreció gratificaciones para que difundieran informaciones apoyando la línea del gobierno. Cuando rechazan hacerlo, llegan rápidamente las amenazas. Si las amenazas no bastan, un arresto se hace probable. O peor.

En este día mundial de la libertad de prensa, los socios internacionales de Ruanda deberían plantear al gobierno preguntas peliagudas sobre la libertad de los medios y sobre los periodistas que no deberían poner en peligro su vida por hacer su trabajo.

Lewis Mudge, Director de HRW, África central

Fuente: Human Rights Watch

[Fundación Sur]

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