Entre el 22 y el 23 de enero de 1879, en el emplazamiento de Rorke’s Drift, en el actual Estado de KwaZulu-Natal, Sudáfrica, y tras la batalla del día anterior en Isandhlwana, en la que las tropas británicas sufrieron una de sus peores derrotas en suelo extranjero, en torno a cuatro millares de soldados del Reino Zulú hicieron frente a un reducido contingente de menos de de dos centenares de soldados del Ejército británico. A pesar de su superioridad numérica, los zulúes fueron derrotados en una acción que mereció la concesión de varias cruces Victoria a los soldados británicos que en ella participaron.
Los zulúes han conservado sus costumbres, su religión (creencia en los ancestros, en los sacrificios rituales de ganado, y en la división entre cuerpo, alma, raciocinio, sentimientos y personalidad), su organización política particular (con sus gobernantes en calidad de reyes), e incluso su propia organización policial y militar (para ambos sexos y con regimientos establecidos por franjas de edad), todo ello con la garantía del Estado sudafricano y siempre dentro de la estructura administrativa del mismo.
Si nos fijamos en la relación de los zulúes con su pasado colonial, no se puede observar un rechazo total y absoluto hacia el mismo, sino más bien un ejercicio de reconocimiento del mismo, algo que podríamos llamar memoria histórica. Esta situación viene ejemplificada en el caso de las recreaciones históricas que desde hace varios años se han venido celebrando en suelo zulú en memoria de los fallecidos en ambos bandos tanto en la batalla de Isandhlwana como en la de Rorke’s Drift, organizadas por asociaciones de aficionados a la Historia como el Grupo 1879, fundado en 1998, o la Sociedad Militar Victoriana de la Compañía Diehard, que a lo largo de varios años han venido participando en estos acontecimientos que siempre han contado con la aprobación del gobierno sudafricano y la colaboración del pueblo zulú.
Amor por la Historia, voluntad de suprimir los viejos recelos, amistad, entretenimiento y homenaje a los soldados muertos en combate se unen en una celebración que ha permitido eliminar las tradicionales barreras Norte-Sur y reunir a pueblos de muy distintos orígenes en un esfuerzo común. Además, a pesar de que tanto en 2020 como en 2021 se hayan visto limitadas las reservas para asistir a dichos eventos, e incluso de que se hayan cancelado las recreaciones como consecuencia de las medidas impuestas para hacer frente a la pandemia de la covid-19, ello no ha impedido que los organizadores anuncien que se retomarán estas actividades en cuanto la situación mejore.
Fuentes: The Diehard Company – The 1879 Group – Gobierno de Sudáfrica-Cultura-Los zulúes.
[Traducción y edición, Félix Núñez Ruiz]
[CIDAF – UCM]
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