Por lo menos 20 jóvenes sudafricanos murieron en las últimas semanas en rituales tradicionales de circuncisión, que marcan el paso a la edad adulta, en la provincia del Cabo Oriental, informaron el día 10 de julio las autoridades locales.

Los jóvenes fallecidos y otros que fueron internados sufrieron infecciones o mutilaciones del pene, además de neumonías y deshidratación. El portavoz del departamento de la salud del gobierno regional, Sizwe Kuleo, citado por la prensa local, informó “Tenemos 141 ‘iniciados’ hospitalizados y 20 muertos hasta el momento”. Kupelo anunció que se van a montar hospitales de campaña en las áreas donde se realizan las ceremonias tradicionales de iniciación con el fin de descongestionar los hospitales públicos.

Los rituales de iniciación son un elemento fundamental en muchas culturas africanas, como la de los xona (mayoritaria en la provincia del Cabo Oriental) y la ndebele con una fuerte presencia en Sudáfrica y Zimbabue. La campaña de iniciaciones tiene lugar todos los años durante el invierno austral y se salda invariablemente con la muerte de docenas de jóvenes, por las que las autoridades culpan a “cirujanos” tradicionales negligentes y a las “escuelas” de iniciación que no cumplen con los requisitos mínimos legales.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Tradicionales, Mankeli Ngam, pidió a los líderes tradicionales que trabajen con la policía para identificar y detener a los responsables de las muertes.

Fuente: África 21 online

[Traducido y editado por Jesús Zubiría]