Hoy en día, los Emiratos Árabes Unidos son el cuarto mayor inversor en África, después de la Unión Europea, China, y Estados Unidos. Durante los últimos dos años ha invertido más que China en África.
Al liberar decenas de miles de millones de inversiones en África, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita están comprando minerales críticos e influencia política. Esta ola de financiación de los Estados del Golfo, que se extiende por África, también sugiere muchas preguntas.
La estrategia de los Estados africanos del Golfo alimentados con petróleo parece seguir el modelo de una máxima de política exterior acuñada por el presidente fundador de Ghana, Kwame Nkrumah: «No miramos ni al este ni al oeste: miramos hacia adelante«. Hoy África también mira hacia adelante, con especial atención a los monarcas del Golfo que tienen billones de dólares en fondos soberanos junto con estabilidad política, aunque África sigue cerrando acuerdos con Washington, Beijing y Moscú.
El año pasado en Johannesburgo las monarquías suníes de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, junto con su rival regional, la teocracia chiita de Irán, fueron incluidas en el grupo BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica. Los nuevos miembros de BRICS significan que el grupo ahora produce casi la mitad de la producción mundial de petróleo.
Pero Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, tienen la vista puesta en un futuro pospetróleo. Solo el 16,8 % del producto interno bruto de los EAU provino de petróleo y gas en 2019, frente a más del 40 % en 1980. Esa es una estrategia que los productores africanos de petróleo quieren replicar.
La potencia de inversión y la planificación pospetróleo de los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita les han ganado múltiples pretendientes para proyectos africanos de Europa y América del Norte. Durante la última década, los Emiratos Árabes Unidos han invertido más de 60.000 millones de dólares en África, en comparación con los más de 25.000 millones de dólares de Arabia Saudita en el mismo período.
Ambos países están aumentando sus objetivos africanos. Masdar, de propiedad estatal de los Emiratos Árabes Unidos y especializada en energías renovables, informó que invertirá al menos 10.000 millones de dólares en proyectos de energía verde en África para 2030. Y en su cumbre africana celebrada en noviembre, Arabia Saudita se comprometió a invertir 25.000 millones de dólares en el continente en un año.
Eso explica por qué los embajadores del Golfo son ampliamente bienvenidos en África, justo cuando Estados Unidos, Europa y China han recortado las inversiones y otros compromisos financieros en África. Los funcionarios de Washington alientan, e incluso facilitan, las inversiones de los Estados del Golfo en minerales críticos en África como una forma de equilibrar el dominio de China en el sector.
Entre los principales productores de hidrocarburos del mundo y que presiden billones de dólares en financiación de inversiones, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos alternan entre el mundo actual de economías dependientes de los combustibles fósiles y las energías renovables del mañana.
En el escenario público respaldan fuertes recortes en las emisiones de carbono; En privado, rechazan, al igual que los funcionarios estadounidenses, cualquier esfuerzo serio para recortar los subsidios de 7 billones de dólares al año (según estimaciones del FMI) a los combustibles fósiles. Esta postura es muy apreciada por los productores africanos de petróleo, irritados por los bloqueos occidentales sobre las inversiones en hidrocarburos.
Al ver el vacío dejado por Occidente y China, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita han comenzado a prestar mucha más atención a África, en términos diplomáticos y comerciales. Están compitiendo entre sí para ganar nuevos contratos en minería, obras públicas y logística.
No se puede tomar ninguna decisión estatal sin considerar cómo afectará la situación de empresas específicas conectadas con la élite gobernante. Un buen ejemplo es cómo el año pasado se vendió el 51 % de la mina de cobre Mopani de Zambia a International Resources Holding (IRH). Otro ejemplo lo encontramos en la RDC, donde Tshisekedi ha regalado derechos sobre el oro a los Emiratos Árabes Unidos.
Otra operación estratégica y comercialmente exitosa es Dubai Ports (DP) World, que se estableció en 1999 y ha establecido puertos en Angola, Yibuti, Egipto, Marruecos, Mozambique, Senegal y Somalia. Mohammed Rashid al Maktoum es su principal accionista, además de su cargo de vicepresidente, primer ministro y ministro de Defensa de los Emiratos Árabes Unidos.
En Tanzania, vemos que. DP World compró dos tercios de la gestión del puerto de Dar es Salaam, a lo largo de 30 años, por 230 millones de dólares en julio de 2023. Dar es Salaam es un punto de transbordo crucial para el cobre de Zimbabue y Zambia.
En Etiopía, el primer ministro Abiy Ahmed, después de haber obtenido una victoria pírrica contra la región de Tigray, está cada vez más esclavo de los Emiratos Árabes Unidos por dinero en efectivo y peso diplomático, mientras su gobierno enfrenta amenazas crecientes en las regiones de Amhara y Oromo.
Los africanos, si no sus gobiernos, han aprendido duras lecciones sobre la necesidad de una mayor transparencia en la contratación y la implementación de acuerdos. Las empresas modernas del Golfo tienen poca experiencia en África. Pero poco les importa a los pueblos de África de donde son las empresas que extraen y controlan las reservas mineras de África, sean locales o extranjeras, sino a quién beneficia, ante todo la industria minera, creando empleo y beneficios para la sociedad de la nación, o bien para el lucro de los gobernantes y de los grandes propietarios.
Lázaro Bustince
Fuente: Africa Confidential
[CIDAF-UCM]
