El año 2018 es un año difícil para la agricultura de Zambia, pero su potencial fundamental para ser el granero del sur de África sigue estando vigente sostiene Zuneid Yousuf, presidente del Grupo MBI. Zambia tiene un gran potencial para ser el granero del sur de África.
Durante la extrema sequía de El Niño de 2015-2016, Zambia produjo con éxito un excedente de alimentos y exportó productos vitales a los países vecinos necesitados.
Los períodos de sequía prolongados entre noviembre de 2017 y enero de 2018 significan que la cosecha de maíz de este año será menor, pero a pesar de esto, el stock de maíz remanente totaliza 844.200 toneladas, dejando un excedente exportable de 341.300 toneladas.
Zambia tiene una masa de tierra cultivable mayor que el Reino Unido y su tierra agrícola es altamente fértil. En circunstancias normales, existe una abundancia constante de agua que proporciona las condiciones perfectas para una industria agrícola próspera, que proporciona a las personas de Zambia y sus países vecinos.
Alimentar a una población africana en rápido crecimiento, que llegará a casi 2.500 millones de personas en 2050, mientras que lidiar con los efectos perjudiciales del cambio climático es un desafío común. Afortunadamente, Zambia está a la vanguardia de una agro-revolución que apunta a abordar estos problemas complejos e interconectados.
Los «súper cultivos» tienen el potencial de revolucionar la agricultura en África. Imagine un arroz que puede vivir sumergido bajo el agua durante dos semanas, o frijoles ricos en hierro que pueden soportar cambios de temperatura de cuatro grados. ¿Qué pasa con el maíz resistente a la sequía rico en vitaminas y minerales? Estos nuevos cultivos están teniendo un impacto significativo en la producción de alimentos en un entorno desafiante.
También contrarrestan el «hambre oculta» de la desnutrición de micronutrientes, que es importante en un país donde el 40% de la población está en riesgo de retraso en el crecimiento.
La primera ministra británica, Theresa May, anunció en su reciente visita a África que el Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido proporcionará 55 millones de Libras para apoyar el trabajo de la Compañía de Desarrollo de Agricultura de África (AgDevCos) en distintos países entre los que se incluye Zambia.
Esto permitirá a los pequeños agricultores diversificar sus cultivos, y esta inversión se suma a los 100 millones de dólares ya invertidos en la investigación de los súper cultivos.
Compañías como Neira’s Investments, una empresa especializada en el suministro de fertilizantes para el mercado de Zambia, se espera que lleven los súper cultivos al mercado.
Como presidente y director de MBI Group, que incluye a Neira’s Investments como una de sus compañías, espero trabajar con científicos, empresarios y responsables políticos para garantizar que estas innovaciones apoyen un sector agrícola próspero y sostenible en Zambia declaró Zuneid Yousuf,
Los exuberantes ecosistemas forestales de Zambia contribuyen con más de mil millones de dólares a su economía nacional, proporcionando 1.4 millones de empleos y apoyando al 60% de los hogares rurales de Zambia.
Debido a este papel vital, Zambia ha lanzado un nuevo proyecto de $ 33 millones para mejorar los medios de vida rurales sostenibles y la protección de los bosques.
El Programa de Paisaje Forestal Integrado de Zambia, realizado en colaboración con el Banco Mundial, mejorará la forma en que las comunidades usan y administran sus tierras para aumentar la productividad agrícola.
Asegurarse de que se conserven los pulmones verdes de Zambia también nos dará la oportunidad de combatir el cambio climático y sus terribles impactos en las cosechas.
La nueva tecnología y la agricultura basada en datos cambiarán la faz de la agricultura.
Hay 12 millones de suscriptores de servicios de telefonía móvil en Zambia, equivalente a aproximadamente el 70 por ciento de la población.
Zamtel, la empresa estatal de telecomunicaciones, espera duplicar con creces los suscriptores de teléfonos móviles en los próximos tres años, luego de invertir $ 300 millones en nueva infraestructura.
Se recibirá un mensaje SMS que indicará las mediciones precisas del contenido de humedad, los indicadores de calidad del suelo, los niveles de fertilizante requeridos, las previsiones meteorológicas y los tiempos óptimos de arado.
Estos mensajes también l darán consejos sobre cómo hacer planes a largo plazo en temporadas difíciles.
Esta es exactamente la tecnología pionera de los empresarios kenianos a través de la Plataforma de Agricultura Digital, y debería implementarse en Zambia.
La empresa estadounidense de nueva creación BanQu ha desarrollado una tecnología de blockchain para que las personas en las partes más pobres del mundo encuentren oportunidades económicas que de otra forma serían imposibles.
En junio de 2018, BanQu trabajó con Zambian Breweries para conectar a 2.000 agricultores de Zambia a la plataforma móvil mientras cosechaban y vendían 2.000 toneladas de yuca.
Este cultivo se utiliza para producir el almidón de alta calidad que se usa en la cerveza, y la tecnología blockchain significó que los agricultores tenían un vínculo directo con los peldaños más altos de la cadena de valor. La tecnología fortalece las asociaciones entre cultivos y países, estableciendo cadenas de suministro a largo plazo, sostenibles y responsables que benefician a los pequeños agricultores.
Claramente, existen desafíos continuos para el sector agrícola del sur de África, especialmente por el cambio climático. Pero a través de la innovación y el espíritu empresarial, se puede aumentar el rendimiento y la productividad del sector agrícola de Zambia.
Esto no solo hace que la economía de Zambia sea más dinámica, sino que también garantiza que se produzcan suficientes alimentos para satisfacer las necesidades de una población en crecimiento. Estas innovaciones harán de Zambia el granero del sur de África.
Fuente: Lusaka Times
[Fundación Sur]
Artículos relacionados:
– El presidente de la Asociación de Economía de Zambia pide nacionalizar las minas
– El gobierno de Zambia aconseja ampliar su participación accionarial en las minas
– Zambia entre la reforma minera y la crisis china
– Glencore suspende la producción de cobre en dos minas en Zambia y República Democrática del Congo
– A vueltas con la agricultura, por Nestor Nongo
– África avanza en la defensa de la agricultura familiar
– Costa de Marfil adopta la “agricultura electrónica” de Ghana
