Una organización benéfica británica para discapacitados, citando datos del Banco Mundial, informa que el mundo podría ganar billones de dólares anuales en Producto Interno Bruto si las mujeres estuvieran empleadas al mismo ritmo que los hombres. No cerrar las brechas de género en el empleo reduce el crecimiento económico de un país en un 20 % en promedio, según los datos.
En muchos países, las mujeres enfrentan múltiples desafíos cuando buscan empleo o inician un negocio. La discriminación de género por sí sola puede llevar a las mujeres a la pobreza, pero el riesgo aumenta si se combina con discapacidades.
En reconocimiento del Día Internacional de la Mujer, Sightsavers International, una agencia no gubernamental británica que tiene como objetivo prevenir la ceguera evitable y garantizar la igualdad para las personas con discapacidad visual, citó las cifras del Banco Mundial que muestran que el PIB mundial aumentaría de 106 billones de dólares a 127 billones si las mujeres estuvieran empleadas al mismo ritmo que los hombres.
Michelle Madau, una esteticista de 41 años de Zimbabue, vive con osteogénesis imperfecta, una enfermedad de los huesos frágiles. A pesar de su trastorno, ayuda a personas como ella a aprender a administrar un negocio.
«Estoy asesorando a las futuras esteticistas discapacitadas y estoy haciendo lo posible para asegurarme de estar allí cuando me necesiten, hablando con ellas y ayudándolas a crear sus propios negocios«, dijo Madau. «Por supuesto, no todas están en la industria de la belleza; sea cual sea el rubro de negocios con el que esté familiarizada, siempre estoy allí para ayudarlas porque también quiero verlas triunfar, como yo estoy triunfando ahora mismo«.
Lydia Rosasi, de 29 años, trabaja en la oficina del portavoz del gobierno de Kenia, donde ayuda a personas ciegas, sordas y con otras discapacidades a acceder a las comunicaciones del gobierno. Afirma que se ha superado a sí misma para destacarse en el mercado laboral.
«Para mí, uno de los pilares más importantes en términos de navegar por este doble sesgo ha sido la educación y el desarrollo de habilidades. Esto ha sido lo fundamental que me ha mantenido a flote mientras afronto estos desafíos«, dijo Rosasi. «Por ejemplo, en 2021 me uní a la IT Bridger Academy y en ese momento las habilidades digitales estaban ganando mucha importancia en el mercado laboral. Así que me dio confianza y las capacidades que me abrieron las puertas. Y luego he encontrado mentores y líderes que me han apoyado y que han sido muy importantes«.
Muchas mujeres africanas tienen dificultades para conseguir trabajo, ya sea porque se casaron o se convirtieron en madres a una edad temprana, lo que las dejó sin poder terminar sus estudios. Otras se enfrentan a la discriminación o la violencia sexual en sus lugares de trabajo.
Los expertos dicen que empoderar a las niñas con educación y permitirles terminar la escuela es una forma de reducir la brecha de género en el empleo.
Lianna Jones trabaja en el empoderamiento económico en Sightsavers. Ella dice que cerrar la brecha de género requiere reformas políticas y un cambio cultural.
«En términos de cerrar la brecha de género en el empleo y el emprendimiento, esto requiere intervenciones coordinadas en múltiples niveles«, dijo Jones. «A nivel de políticas, necesitamos eliminar las leyes y regulaciones discriminatorias que restringen la participación económica de las mujeres. Las mujeres con discapacidad necesitan enfoques especializados que aborden simultáneamente las barreras relacionadas con el género y la discapacidad y, por último, necesitamos desafiar las normas sociales para interactuar con los líderes comunitarios, los hombres y los niños«.
Según Equal Measures 2030, una coalición de líderes nacionales, regionales y mundiales de redes feministas, la sociedad civil y el desarrollo internacional, en al menos 77 países las mujeres tienen prohibido trabajar en los mismos empleos o sectores que los hombres. En África, solo cinco países tienen un conjunto completo de leyes que exigen la igualdad en el lugar de trabajo para las mujeres.
Mohammed Yusuf
Fuente: Voice of America (VOA news)
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