El actor, director, escritor y diplomático Sidney Poitier ha disfrutado de una carrera icónica que abarca casi 50 años. Poitier es la primera persona negra en ganar un Premio de la Academia al Mejor Actor en 1964 por su papel en «Lilies Of The Field». Poitier se convirtió en uno de los mayores atractivos de Hollywood, en medio de las tensiones raciales de Estados Unidos en ese momento, gracias a su encanto, su buen aspecto y su voz sedosa que le convirtieron en una estrella. Celebramos a Sidney Poitier en su 92 cumpleaños.
Poitier nació en Miami, Florida, en 1927, cuando sus padres bahameños estaban visitando los Estados Unidos. Cuando era adolescente fue enviado de regreso a Miami para vivir con su hermano. A los 17 años, viajó a la ciudad de Nueva York y más tarde ingresó en el Ejército. Después de trabajar en una serie de puestos ocasionales, y aprender a leer con un camarero judío, Poitier consiguió una ocupación en el American Negro Theatre. A cambio de sus servicios de limpieza, Poitier recibió clases de actuación.
Acompañado por el actor y cantante Harry Belafonte, Poitier obtendría su gran oportunidad actuando en la producción «Days Of Our Youth». En 1946, debutó en Broadway actuando en la producción «Lysistrata» con gran éxito. Poitier pasó a trabajar en el cine en 1950, protagonizando la película «No Way Out» y revelándose como una posible estrella en la película «Blackboard Jungle» en 1955. El trabajo fue recompensado por sus compañeros con una nominación al Oscar por su papel en «The Defiant Ones» en 1958.
Sin embargo, fue su papel en la película de 1963 «Lilies Of The Field» lo que le valió la histórica victoria del Oscar al Mejor Actor en 1964. A partir de ahí, Poitier protagonizaría una serie de exitosas películas, como «Guess Who’s Coming To Dinner” y “In The Heat Of The Night”.
Después de una breve pausa, Poitier regresó al cine en 1972 e hizo su debut como director junto a Belafonte en el western «Buck and the Preacher». Belafonte también se uniría a su excompañero del American Negro Theatre más tarde en la comedia de 1974 «Uptown Saturday Night» con Bill Cosby. En 1980, dirigió a Richard Pryor y al actor Gene Wilder en la película «Stir Crazy».
Poitier asumió pequeños papeles durante los años 80 y 90, destacando especialmente su actuación como el líder antiapartheid Nelson Mandela en la película «Mandela and de Klerk» en 1997. Retirado de la actuación, Poitier escribió una autobiografía «Measure Of A Man» en el 2000. Poitier ganaría un premio Grammy por el Mejor Álbum de Palabra Hablada por una versión en audiolibro de la biografía. En 2008, lanzó un libro de consejos y reflexiones que se editaron como cartas a su bisnieta titulada » Life Beyond Measure: Letters to My Great-Granddaughter».
Entre los muchos logros de Poitier, también es un embajador de las Bahamas para Japón y también de la UNESCO. En 2009, el presidente Barack Obama le otorgó a Poitier la Medalla Presidencial de la Libertad. Poitier también recibió el Premio Chaplin Lifetime Achievement de la Sociedad de Cine del Lincoln Center en 2011.
El ascenso de Sidney Poitier desde el teatro a la gran pantalla es una impresionante historia de trabajo duro, permaneciendo contantemente bajo los focos, con un pequeño golpe de suerte. Poitier ha realizado suficientes actuaciones estelares como para durar hasta el fin de los tiempos.
¡Feliz cumpleaños, Sidney Poitier!
D.L. Chandler
* Chandler es periodista y critico cultural.
Fuente: NewsOne
[Fundación Sur]
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