Un imán nigeriano, llamado Abubakar Abdullahi, reconocido internacionalmente por salvar cientos de vidas de una comunidad mayoritariamente cristiana durante un brote de violencia, falleció el pasado 15 de enero, a los 90 años, debido a una afección cardiaca.
En 2018, el imán vio a muchas familias desesperadas y asustadas llegar a su aldea en el estado de Plateau, en el centro de Nigeria, y decidió arriesgar su vida para salvar las de otros. En total, albergó a 262 personas, algunas en su casa y otras en la vecina mezquita.
Las personas que salvó provenían de una aldea vecina. Huían de unos 300 hombres bien armados, presuntos pastores de ganado, en su mayoría musulmanes, que comenzaron a disparar esporádicamente e incendiar sus casas.
Algunos de los que lograron escapar corrieron hacia el barrio cercano, de mayoría musulmana, donde vivía el imán. El clérigo acudió inmediatamente en su ayuda. Primero llevó a las mujeres a su casa para esconderlas. Después llevó a los hombres a la mezquita.
Cuando los atacantes oyeron que los aldeanos habían huido hacia la mezquita, exigieron al imán que sacara a los que estaba escondiendo. Pero este se negó.
Junto con otros miembros de la comunidad musulmana, comenzó a llorar y a gemir, pidiéndoles que se fueran. Y para su asombro, los pastores se marcharon, pero luego incendiaron dos iglesias cercanas. El ataque formó parte de una ola de violencia que continúa hasta la fecha en la región central de Nigeria, donde las comunidades agrícolas y los pastores nómadas suelen enfrentarse, generalmente por el acceso a la tierra y los derechos de pastoreo.
Los pastores pertenecen en su mayoría a la comunidad étnica fulani, mayoritariamente musulmana, mientras que los agricultores son mayoritariamente cristianos del grupo étnico berom.
En 2022, Abdullahi recibió una condecoración nacional del entonces presidente Muhammadu Buhari, quien elogió su valentía. Tres años antes, el entonces secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, había otorgado al imán el Premio Internacional a la Libertad Religiosa.
Fuente: BBC Hausa BBC África
[Traducción y edición, Jesús Zubiría]
[CIDAF-UCM]