El biólogo Rene Ngongo, se ha convertido, el día 13 de octubre, en el primer ciudadano de la República Democrática del Congo en ganar el premio “Right Livehood Award, más conocido como el Nobel alternativo.
Ngongo nació en la ciudad del este de la RDC, Goma, en 1961.
Desde 1994, Ngongo se ha dedicado a luchar para proteger la selva tropical en el país del África Central, promoviendo el uso sostenible de la tierra.
“Los bosques de la RDC y de la cuenca del Congo, el segundo pulmón del planeta, son una preciosa herencia que debería conservarse”, asegura Ngongo, que añade: “Es un medio viviente, un almacén de comestibles, una farmacia, un monumento espiritual para millones de comunidades del bosque y aborígenes”.
Ngongo fundó la ONG OCEAN que agrupa a ecologistas y ofrece programas que alcanzan a todo el país.
Durante la guerra civil, entre 1996 y 2002, que devastó la RDC, dejando cinco millones de muertos, en la que participaron los ejércitos de varios países vecinos, Ngongo documentó la explotación de los ricos recursos naturales del Congo por las diferentes partes enfrentadas en la guerra. Este trabajo a menudo lo hacía exponiéndose a un gran peligro personal.
Todavía recibe amenazas regulares, según dijo el director de la Fundación Right Livehood Award, Ole von Uexkull, al anunciar la concesión del Nobel alternativo a este congoleño.
Desde 2008, Ngongo trabaja con el grupo defensor del medioambiente Greenpeace.
El Right Livehood Award fue fundado en 1980 para “honrar y apoyar a personalidades que proponen soluciones concretas y ejemplares a los retos del mundo actual”. Se otorga todos los años durante una ceremonia que se celebra en el Parlamento de Suecia, justo unos días antes de la ceremonia de entrega de los premios Nobel, en diciembre. El premio asciende, en 2009, a 150.000 euros, para tres de los cuatro premiados cada año, uno de ellos es un premio honorífico.
Los demás galardonados de este año han sido: el canadiense David Suzuki, su galardón es el honorífico, por una vida dedicada a promover el uso responsable de la ciencia; el neozelandés Alyn Ware, por su defensa e iniciativas creativas en favor de la cultura de la paz y contra las armas nucleares y a la doctora Catherine Hamlin, de Etiopía, por los 50 años de su vida dedicados a tratar a las pacientes de fístula obstétrica, restaurando la salud y la dignidad de miles de mujeres pobres en África.
Catherine Hamlin llegó a Etiopía desde Australia en 1959, para trabajar como obstetricista ginecóloga en el hospital de Addis Abeba. Junto con su marido, fue pionera en el tratamiento quirúrgico de la fístula obstétrica. Ambos crearon su propio hospital en el que las mujeres son operadas gratuitamente de esta fístula. “No hay nada que se pueda comparar a la gratitud de una mujer que, agobiada por el dolor constante y desesperada porque su mera presencia es una ofensa para los demás, de repente descubre la vida de nuevo y una vez más puede ser una ciudadana del mundo”.
(News24/ www.rightlivelihood.org, 13-10-09)
