Suráfrica se apresura a responder a la batalla de comercio con Europa

Suráfrica y otros países en desarrollo están luchando por alcanzar una respuesta unida a la última ronda sobre acuerdos comerciales con la Unión Europea, después de que muchos de ellos, entre los que se incluye Suráfrica, se negaran a firmar los Acuerdos de Asociación Económica, EPA’s.
El antiguo Ministro de Comercio e Industria, Rob Davies, ha declarado en una reunión en el secretariado de la Commonwealth, que la clausula que obliga a Suráfrica a hacer extensivo a la Unión Europea cualquier beneficio ofrecido a países como China y Brasil, era una gran obstáculo para las negociaciones.
Hasta la fecha, sólo 16 países africanos han firmado acuerdos preliminares o totales con la Unión Europea. Esta es una imagen de división para Davies. A finales del año pasado, países de la Unión de Aduanas del Sur de África, SACU, como Botsuana, Lesotho y Suazilandia firmaron los acuerdos preliminares EPA. Namibia lo hizo, pero bajo protestas. Suráfrica y Angola, no miembro del SACU, no firmaron, dejando pasar la fecha límite del 31 de diciembre de 2007.
Para algunos expertos lo ideal sería que los EPA cubriesen a los cinco países miembros del SACU, pero la Unión Europea, siempre ha planteado términos diferentes para Suráfrica. Ahora el SACU está en crisis interna, pero no parece que Suráfrica vaya a abandonar SACU, ya que esto sería perjudicial para su estrategia de impulsar el desarrollo económico panafricano.
Estos expertos aseguran que Suráfrica tiene una política de diversificación de socios comerciales, aumentando el comercio Sur Sur, incluyendo los gigantes emergentes en el comercio mundial, como Brasil, Rusia, India y China.
Las clausula de “Naciones más Favorecidas” de los EPA’s, exige la extensión a la Unión Europea de los beneficios dados a terceras partes, con más de un 1 % del mercado mundial, como China. Los analistas aseguran que aquí hay una amenaza implícita, de la Unión Europea, que es: si no firman, muchos países de África, Caribe y del Pacífico, ACP, acabarán comerciando con la Unión Europea con unas condiciones mucho peores.
Los EPA sustituyen a los acuerdos de Cotonú, que establecía beneficios del mercado europeo a los exportadores de la ACP. El acuerdo de Cotonú ya no acata las pautas de la Organización Mundial de Comercio, ya que no ofrece mercado de libre acceso recíproco a la Unión Europea, como obliga el organismo internacional.
Las dificultades de los países subsaharianos no tienen que ver con asuntos centrales de comercio, que se abrirán al libre intercambio de productos con la Unión Europea, sino con el libre mercado de servicios, (trabajadores), además de la clausula de los acuerdos con los países como Brasil y China.
(Business Report, Suráfrica, 08-04-08)