Sudáfrica ha impuesto medidas de emergencia, incluido el racionamiento, para salvar el suministro de agua después de un verano anormalmente caluroso y seco, junto con precipitaciones por debajo de la media y un aumento en el consumo de agua que empuja al país hacia una escasez paralizante.
Los niveles de las presas en todo el país han caído entre un 10% y un 60% en comparación con 2018, según un informe reciente del Departamento de Agua y Saneamiento. Asimismo, según declaró el ministro de Asentamientos Humanos, Agua y Saneamiento, Lindiwe Sisulu, las presas podrían llegar a secarse por completo si la situación continúa de esta manera.
«Estamos trabajando duro para evitar el tan temido fenómeno del ‘Día Cero’, y por ello anunciamos restricciones en el uso del agua», afirmó Sisulu, añadiendo que se esperaba que las lluvias volvieran en diciembre. Se entiende por Día Cero aquel en el que los grifos se secan por completo pese al racionamiento y restricciones, hecho temido por los ciudadanos y gobierno sudafricano.
Sisulu señaló que «Hay indicios de que nuestros patrones de precipitaciones son cada vez más difíciles de predecir. Lo que estamos viendo, como en otras partes del mundo, es que la estación seca es cada vez más larga, dura e intensa. El cambio climático es una realidad y está afectando a Sudáfrica».
Sudáfrica es uno de los 30 países con mayor escasez de agua del mundo, situación que se ve agravada por la sequía inducida por el Niño que azotó el sur de África en 2015, así como por décadas de industria intensiva en agua y el colapso de la red de infraestructuras. En 2018 Ciudad del Cabo evitó el «Día Cero» después de declarar el estado de emergencia y restringir el consumo a 50 litros por persona y día.
El país también se está calentando a casi el doble del promedio mundial de dos grados centígrados mientras lucha por reducir las emisiones de carbono, las más altas del continente.
Mfuneko Toyana
Fuente: Reuters
[Traducción y edición, E. Aráez Sampere]
[Fundación Sur]
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