Encarcelada desde el mes de julio de 2010, Saidat Mukakibibi, periodista del independiente bimensual Umurabyo ha sido puesta en libertad el 25 de junio, tras haber cumplido su pena de tres años de cárcel, a la que había sido condenada.
La periodista Saidat Mukakibibi del Umurabyo, que se publica bimensualmente en Kigali, al igual que su colega Agnès Uwimana Nkusi, directora de la publicación, estaba en la cárcel desde el 8 de julio de 2010, fecha en la que fueron arrestadas. Condenada en primera instancia en febrero de 2011 a 7 años de prisión, la pena de Saidat se redujo a tres años tras haber apelado la sentencia, en enero de 2012. El pasado 25 de junio la periodista salió de la cárcel tras haber cumplido toda su pena. Mientras tanto, su compañera Uwimana Nkusi, condenada a 17 años de prisión, y después de la apelación a 4 años, todavía está en prisión, ya que hasta 2014 no cumplirá su pena.
Acusadas de “atentar con la seguridad del Estado, negacionismo, divisionismo y difamación del presidente Kagame”, la condena de las dos periodistas a penas tan largas (sobre todo en la primera instancia) había provocado la indignación de muchas organizaciones de defensa de los derechos humanos y de la libertad de expresión, como Reporteros Sin Fronteras, Amnistía Internacional y el Comité para la Protección de los Periodistas, CPJ. El propio general Paul Kagame, el hombre fuerte de Ruanda, que está en la lista de los mayores predadores de la libertada de prensa de RSF, había dicho en una entrevista con un periódico ugandés, el 10 de noviembre de 2011, que 17 años de prisión por difamación era demasiado “desproporcionado y negativo para la imagen del país”.
La organización RSF declaró sentirse impactada “por la testarudez y la crueldad de la justicia ruandesa”, después de las condenas de las dos periodistas en febrero de 2011. Las dos mujeres injustamente maltratadas por la justicia ruandesa, se han convertido en el símbolo de la escalada de represión sobre los periodistas independientes que se produce en este país, donde numerosos críticos afirman que “el ejercicio libre de la profesión de periodista es equivalente a un suicidio”.
Considerándose injustamente condenadas por ejercer su profesión de periodistas, y que esta condena es pura y simplemente política, Saidat Mukukibibi y Agnès Nkusi habían recurrido, en octubre de 2012, a la Corte Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos.
En Ruanda, muchos periodistas siguen detenidos, acusados principalmente de propagar la ideología genocidiaria o simplemente por haber sido críticos con el régimen. Podemos citar por ejemplo la condena de Gateras Stanley, en noviembre de 2012, a un año de prisión, acusado de “infravalorar el sexo femenino”, y “sembrar la división entre hombres y mujeres”. La encarcelación del periodista Idriss Gasana Byiringiro, que fue encarcelado y después puesto en libertad bajo fianza, el 31 de julio de 2012, por haber osado denunciar su propio secuestro, la detención de Habarugira Epaphrodite, de la radio comunitaria Huguka, que fue encarcelado tres meses y después puesto en libertad por un lapso que cometió al presentar la información.
A estos encarcelamientos podemos igualmente sumar las agresiones contra los trabajadores en los medios, como el sufrido por Tuyishime Annonciata, un periodista de Flash FM, que en junio de 2012 fue “golpeado hasta perder el conocimiento por personal de la policía y de la seguridad frente al parlamento, después de que estos le acusasen de haber intentado introducirse en una sesión de una comisión parlamentaria sin autorización”. El asesinato de Jean Leonard Rugambage, el redactor jefe de Umuvugizi, que fue asesinado de un disparo en Kigali en junio de 2010, es otro caso que se puede mencionar.
Incluso en el exterior de las fronteras ruandesas, los periodistas que ejercen su profesión no se salvan. Así, el periodista Charles Ingabire, fue salvajemente asesinado a tiros, el 30 de noviembre de 2011, en la capital ugandesa, Kampala, donde se había refugiado. Exiliado en Suecia, después de muchos años, el periodista Bosco Gassasira ha tenido que esconderse durante más de un mes, bajo la protección policial sueca, para escapar de una amenaza inminente que pesaba sobre su vida.
Jean Mitari
(Jambo News, 28-06-13)
