El debate sobre la modernización de la Ley de Crecimiento y Oportunidades para África (AGOA) cobró fuerza tras el cierre del plazo, el pasado 15 de mayo, para presentar comentarios públicos ante la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR). Empresas, asociaciones y consultoras coincidieron en que el principal programa comercial de Washington con África subsahariana enfrenta problemas estructurales y de percepción.
Las presentaciones sostienen que la AGOA ha sido tratada como un programa de ayuda al desarrollo, cuando en realidad debería considerarse una herramienta estratégica de acceso al mercado y expansión comercial para Estados Unidos. Entre los datos citados destaca la caída de la cuota agrícola estadounidense en África subsahariana, del 15 % al 3 %, mientras China, la Unión Europea e India han reforzado su presencia en el continente.
La Cámara de Comercio de Estados Unidos pidió una renovación de 15 años para aportar estabilidad a las cadenas de suministro, mientras que InterTrade Direct denunció vacíos en las reglas de origen que permiten la entrada de insumos textiles asiáticos, incluso vinculados al algodón de Xinjiang. La firma propuso exigir mayor contenido de algodón estadounidense para fortalecer la industria nacional.
Desde África, gobiernos y empresas reclaman criterios de elegibilidad más transparentes y previsibles, así como una integración de la AGOA con el Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA). Liz Grossman Kitoyi, cofundadora de Baobab Consulting, señala en africa.com como introdujeron el concepto de “Impuesto Narrativo”, aludiendo a los estereotipos y fallos de comunicación que, según la consultora, perjudican la relación comercial entre Estados Unidos y África.
Otras organizaciones, como la Asociación de la Industria de la Computación y las Comunicaciones (CCIA) y la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD), pidieron incorporar el comercio digital y reforzar la competencia geopolítica frente a China.
La USTR utilizará ahora estas propuestas para diseñar recomendaciones al Congreso sobre el futuro de la denominada “AGOA 2.0”, cuyo objetivo será redefinir la estrategia comercial estadounidense en África antes de la expiración del programa en 2026.
Fuente: africa.com
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