Las autoridades de Zimbabue declararon que al menos 55 elefantes han muerto de hambre y sed en los últimos dos meses en el mayor parque nacional de Zimbabue, como consecuencia de una grave sequía que está obligando a los animales a desplazarse a las comunidades cercanas en busca de alimentos y agua. Tinashe Farawo, portavoz de la Autoridad de Manejo de Parques Nacionales y Vida Silvestre, reconoció que «El problema es real, la situación es grave». Otros animales como los leones en el Parque Nacional Hwange también han sido afectados. Se trata de la peor sequía en años en Zimbabue, que también sufre de una economía en colapso. El resultado ha sido una escasez masiva de alimentos y agua.
A medida que los animales se alejan de los parques naturales de Zimbabue, van destruyendo por su camino las cosechas e incluso han llegado a herir y a veces matar a las personas de las aldeas cercanas, declaró Farawo, añadiendo que más de 20 personas han sido asesinadas sólo este año por animales que se han alejado de la reserva natural.
El hacinamiento en Hwange contribuye a la destrucción de la vegetación. El parque puede manejar 15.000 elefantes, pero actualmente tiene unos 53.000. Mientras tanto, la sequía está eliminando las fuentes de agua. La agencia de vida silvestre ha estado perforando pozos de hasta 400 metros de profundidad para encontrar agua para los animales. No obstante, actualmente «la mayor amenaza para nuestros animales es la pérdida de hábitat», declaró Farawo. Por otra parte, reconoció que pese a la sequía se habían producido avances en otros sectores “Hemos logrado reducir significativamente la caza furtiva… estábamos perdiendo cientos de elefantes en los últimos años, pero el año pasado no perdimos más de 20 a causa de la caza furtiva”.
Zimbabue, que tiene una de las mayores poblaciones de elefantes de África, pretende que se le permita cazar y exportar más de ellos para aliviar la presión sobre el hábitat de los animales y de igual modo recaudar el dinero que tanto necesita para su conservación.
Botsuana, que también tiene una gran población de elefantes, levantó este año la prohibición de la caza de elefantes, declarando que la medida ayudaría a reducir los conflictos entre los botsuanos y los animales y de igual forma recaudar fondos para el país.
No obstante, otros países que son parte de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, han presionado con éxito para limitar las ventas de elefantes, a pesar de la consternación de algunos países africanos que dicen estar luchando con una sobrepoblación de animales
Fuente: Africanews»
[Traducción y edición, Claudia Durá]
[Fundación Sur]
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