Manejo de cultivos autóctonos, salud del suelo y seguridad alimentaria en Uganda

15/07/2024 | Crónicas y reportajes, Documentos R+JPIC

Introducción

La rica diversidad agroecológica del país permite a los agricultores cultivar una amplia variedad de cultivos como sorgo, mijo, maíz, mandioca, frijoles, batatas, plátanos y hortalizas, entre otros. Estos cultivos no sólo desempeñan un papel crucial a la hora de garantizar la seguridad alimentaria de la población local y de los refugiados, incluidos, sino que también contribuyen significativamente a los medios de vida.

Sin embargo, a pesar de la importancia de la agricultura en el país, existe una creciente preocupación sobre la sostenibilidad de las prácticas agrícolas actuales, particularmente en relación a salud de suelo. El indiscriminado uso de fertilizantes y pesticidas químicos, junto con deficientes prácticas de gestión de tierra, ha provocado la degradación del suelo y la reducción del rendimiento de cultivos en la mayor parte del país. Esto plantea dudas sobre la viabilidad a largo plazo de la agricultura en el país y su capacidad para sustentar a la creciente población.

Políticas para promover la salud del suelo

En respuesta a estos desafíos, se han implementado varias políticas a nivel nacional y regional para promover una agricultura sostenible y mejorar la salud del suelo en el país. El Programa Integral de Desarrollo de la Agricultura en África (CAADP) de la Unión Africana (2003) es una de esas iniciativas que enfatiza la importancia de la agricultura sostenible para garantizar la seguridad alimentaria y reducir la pobreza en África (ver Revisiones y marcos de 2015-2018 y 2023). Según el CAADP, los países miembros deben desarrollar Planes Nacionales de Inversión Agrícola (NAIP) que prioricen las inversiones en prácticas agrícolas sostenibles, incluida la conservación del suelo y la gestión integrada de la fertilidad del suelo.

El gobierno de Uganda ha implementado varias políticas y programas para promover la agricultura sostenible y mejorar la salud del suelo. La Política Agrícola Nacional (PAN) (Ministerio de Agricultura, Industria Pecuaria y Pesca, 2013) y el Plan Nacional de Adaptación del Sector Agrícola (Ministerio de Agricultura, Industria Pecuaria y Pesca, 2018) destacan la importancia de las prácticas sostenibles de gestión de la tierra, incluyendo la rotación de cultivos, el cuidado de los bosques y el uso de fertilizantes orgánicos. Estas políticas tienen como objetivo aumentar la productividad agrícola, mejorar la seguridad alimentaria y promover la sostenibilidad ambiental en Uganda.

El Gobierno ha aplicado sus políticas agrícolas nacionales regionales para abordar los desafíos específicos que enfrentan los agricultores en los distritos. Estas políticas incluyen la promoción de las variedades de cultivos autóctonos, la adopción de las prácticas de agricultura de conservación y el establecimiento de escuelas de campo para agricultores para brindar capacitación sobre técnicas agrícolas sostenibles. Al priorizar el conocimiento indígena y los sistemas tradicionales de manejo de cultivos, estas políticas tienen como objetivo mejorar la salud del suelo y promover la seguridad alimentaria en todo el país.

Las políticas nacionales de Uganda para garantizar una cesta sostenible de alimentos y promover las prácticas agrícolas agroecológicas se enmarcan en la Declaración de Nairobi de 2024 sobre la “Cumbre Africana sobre Fertilizantes y Salud del Suelo” (Unión Africana 2024). Así, Uganda emerge como un ejemplo de “fomentar la salud del suelo y regenerar suelos degradados, algo fundamental para la transformación sostenible del sistema alimentario” (AU, 2024) en el continente africano. A pesar de estos esfuerzos del Gobierno, así como de los ciudadanos y de las Organizaciones No Gubernamentales (ONG) en la promoción de los cultivos autóctonos y de la gestión de la salud del suelo para una agricultura sostenible, todavía queda mucho por hacer.

Desafíos y recomendaciones

A pesar de los esfuerzos positivos del Gobierno en la promoción de la agricultura sostenible, todavía quedan desafíos que abordar. Estos incluyen el acceso limitado a insumos agrícolas y servicios de extensión, infraestructura inadecuada y el impacto del cambio climático en la producción de cultivos. Para abordar estos desafíos es esencial aumentar las inversiones en investigación agrícola y servicios de extensión, mejorar el acceso al crédito para los pequeños agricultores y promover las prácticas agrícolas tradicionales e innovadoras resilientes al clima.

Además, es necesario fortalecer la colaboración entre las diferentes partes interesadas, incluidas agencias gubernamentales, organizaciones no gubernamentales y organizaciones comunitarias para promover soluciones integradas para una agricultura sostenible en Uganda. Trabajando juntos y compartiendo conocimientos y recursos es posible desarrollar estrategias holísticas que aborden los complejos desafíos que enfrentan los agricultores del país.

Conclusión

Mejorar el manejo de cultivos autóctonos, la calidad del suelo y la seguridad alimentaria son elementos críticos de una agricultura sostenible en Uganda. Implementando políticas que prioricen la conservación del suelo, promuevan los sistemas tradicionales de manejo de cultivos y aborden los desafíos específicos que enfrentan los agricultores en el país, es posible construir un sector agrícola más resiliente y sostenible que pueda apoyar los medios de vida de la población local para las generaciones venideras.

Referencias: