Los 1.200 soldados nigerianos en misión de paz en Malí, no se irán hasta que se restaure la democracia en el país vecino, afligido por la crisis, declaró el presidente de Nigeria, Jonathan Goodluck a la prensa.
Jonathan dice que los soldados estarán en Malí hasta el final de la crisis en la parte norte del país.
Las tropas de Nigeria llegaron a Malí el día 20 de enero, como parte de la intervención militar de la Comunidad Económica de Estados del África Occidental, ECOWAS por sus siglas en inglés. “No podemos retirarnos hasta que no hayamos resuelto el problema. No puedo decirte cuando lo resolveremos, pero Nigeria está totalmente comprometida y seguirá comprometida hasta que la crisis se resuelva”, declaró en una entrevista en Ginebra, Suiza, añadiendo, “hasta que personas elegidas democráticamente se hagan cargo del gobierno de Malí, no nos retiraremos de allí”.
Jonathan explicó que Nigeria tiene interés directo para intervenir en Malí, ya que Al Qaeda en el norte de África tiene relaciones con Boko Haram [el grupo terrorista de islamistas radicales que actúa en Nigeria]. “Si estabilizamos Malí, estabilizaremos no solo Nigeria sino también otros países que se enfrentan a amenazas parecidas”.
Preguntado sobre la posibilidad de que el líder de Boko Haram, Abubakar Shekau, esté luchando en Malí, el presidente de Nigeria respondió que es posible porque “no respetan las fronteras internacionales”.
El jefe de Estado Mayor del Ejército, el teniente general Azubike Ihejirika, declaró que terroristas entrenados en Malí habían entrado en el país.
Los terroristas de Boko Haram, como los rebeldes islamistas de Malí, durante años tienen tomada la parte norte del país por la yugular, matando y mutilando a gente.
Ihejirika, que habló cuando el primer grupo de soldados de Nigeria partió para Malí, sin embargo, dijo a los periodistas en el Centro de Mantenimiento de la Paz de Nigeria, en Jaji, en el estado de Kaduna, que la seguridad interna está siendo intensificada, para perseguirlos. “Somos conscientes ahora de que la mayoría de los terroristas en este país, fueron entrenados en Malí, incluso ayer, sabemos que entraron algunos”.
Ihejirika añadió que Nigeria y sus vecinos inmediatos ya están aumentando sus estrategias de seguridad interna a la vez que sus tropas empezaron a participar en la operación de pacificación de Malí. “Nigeria no solo estará apoyando la resolución de la comunidad internacional, sino que también aumentará su propia seguridad y la de sus vecinos inmediatos, al participar en esta operación.
Malí, país vecino de Nigeria por el norte, ha estado amenazado por una insurgencia islamista, desde marzo de 2012, cuando soldados amotinados en Bamako, la capital, derrocaron con un golpe de estado al gobierno electo del presidente Amadou Toumani Touré.
Los soldados dicen que estaban enfadados por la supuesta mala gestión por parte del gobierno de una rebelión lanzada por los nómadas tuareg, en la vasta extensión de desierto del norte del país.
A raíz del golpe, los rebeldes tuareg se hicieron con el control de la mayor parte del norte, y después, ellos mismos fueron expulsados por los islamistas extremistas que les habían ayudado.
La intervención de ECOWAS, denominada Misión Internacional de Apoyo a Malí, pretende expulsar a los rebeldes de la zona, que se cree tienen relaciones con Al Qaeda.
Curiosamente, las tropas de Nigeria sufrieron una emboscada el día 19, de camino a Malí. Hombres armados lanzaron a su convoy artefactos explosivos improvisados, en la carretera de Okene a Lokoja, y se enzarzaron en un enfrentamiento de fuego cruzado con los soldados, del cual resultaron dos soldados muertos y muchos otros resultaron heridos en el ataque.
Una facción escindida de la secta islamista de Boko Haram, reivindicó la autoría del ataque.
El nuevo grupo terrorista, Jama’atu Ansarul Muslimina Fi Biladis-Sudan, en un comunicado de sus líderes, Abu Usamatal Ansary, dijo que el ataque a los soldados fue para advertir al gobierno contra unirse a las potencias occidentales en su “intento de demoler el imperio islámico en Malí”.
El despliegue de las tropas en Malí tiene la aprobación de la Asamblea Nacional, pero los analistas han estado criticando lo apropiado de la intervención de Nigeria en Malí, cuando el gobierno todavía no ha encontrado una solución al problema de Boko Haram dentro del propio país.
ADEMOLA BABALOLA
(The Punch, Nigeria, 23-01-13)
