Niamey – Soldados renegados en vehículos blindados irrumpieron en el palacio presidencial con una lluvia de disparos a plena luz del día, el jueves, 18 de febrero, secuestrando al presidente, el hombre fuerte del país, y después apareciendo en la televisión estatal para declarar que habían llevado a cabo un golpe de estado con éxito.
Los soldados también dijeron que la constitución del país ha sido suspendida y todas sus instituciones disueltas.
El portavoz de los soldados aseguró que el país ahora será dirigido por el Consejo Supremo para reinstaurar la democracia y pidió a los ciudadanos y a la comunidad internacional que tuvieran fe en sus ideales que “podrían convertir a Níger en un ejemplo de democracia y de buen gobierno”.
El humo que se elevaba desde el complejo del palacio de tonos blancos y múltiples plantas y el eco de las ametralladoras durante al menos dos horas, hizo que los residentes corrieran a esconderse, dejando vacías las calles y bulevares del centro de la capital, Niamey.
Traore Amadu, un periodista local que estaba en la presidencia cuando comenzó el tiroteo, dijo que el presidente había sido secuestrado por soldados amotinados.
Escolta educada
La emisora de radio, Radio France International, informó de que los soldados irrumpieron y neutralizaron a la guardia presidencial antes de entrar en la habitación donde Tandja estaba reunido con su gabinete.
Los amotinados escoltaron “educadamente” al presidente fuera del edificio y esperaron un coche que le llevó hacia un campo militar a las afueras de la capital. Su paradero sigue siendo desconocido horas después de que los soldados salieran en las ondas para anunciar el golpe.
Tandja en un principio llegó al poder en unas elecciones, en 1991, que siguieron a una era de golpes de estado y rebeliones. Pero en lugar de dejar el cargo de presidente, al término de su mandato, el 22 de diciembre, según establecía la constitución, Tandja provocó una crisis política al impulsar una nueva constitución en agosto de 2009, que modificó el artículo que limitaba los mandatos presidenciales a dos, y le dio poderes prácticamente totalitarios.
Níger cada vez ha ido quedando más aislado desde entonces, con el bloque regional de 15 naciones, la Comunidad de Estados del África Occidental, suspendiendo al país como miembro y el gobierno de los Estados Unidos cortando la ayuda no humanitaria e imponiendo restricciones de viaje a algunos oficiales del gobierno.
Región volátil
La facilidad con la que las instituciones de Níger han sido echadas a un lado ha supuesto un revés para la región, que lucha por deshacerse de los gobernantes autocráticos.
En Guinea Conakry, una junta militar se hizo con el poder en diciembre de 2008, después de la muerte de veterano dictador del país, y ahora el líder de la junta se encuentra en el exilio “voluntario” después de haber sobrevivido a un intento de asesinato el año pasado.
El último problema de esta nación comenzó de repente el jueves por la tarde, cuando se desató un tiroteo en torno al palacio presidencial del empobrecido país.
“Vehículos blindados entraron en el palacio y comenzaron a disparar al edificio”, relata Moussa Mounkaila, un chófer de palacio.
El chófer dice que los soldados amotinados venían del cuartel de Tondijbia, unos 12 kilómetros al oeste de la capital. Mounkaila dice que vio salir humo del edificio presidencial, antes de saltar un muro y huir.
Tandja acababa de comenzar una reunión con los ministros de su gabinete cuando comenzó el tiroteo.
Un diplomático de la vecina Burkina Faso ha declarado que los soldados amotinados están liderados por el coronel Abdulaye Adamu Haruna, el antiguo ayudante del líder del anterior golpe de estado, el mayor Dauda Mallam Wanke.
Líder del golpe
En Niamey, los soldados contactados por teléfono, en el interior de sus cuarteles dicen que el golpe está liderado por el coronel Adamu Haruna, pero dieron un nombre de pila diferente al coronel, llamándolo Djibril, no Abdulaye.
Fue Wanke el que lidero el golpe de 1999, haciéndose con el poder después de que el antiguo hombre fuerte militar del país fuera asesinado en un incidente que fue considerado “accidente”. Wanke, sin embargo, organizó unas elecciones democráticas menos de un año después, que son las que ganó Tandja.
El diplomático, que pidió permanecer en el anonimato, dijo que Haruna, el que fuera el máximo ayudante de Wanke, es parte de una facción del ejército que está profundamente desilusionada con Tandja, por haber violado el límite de mandatos constitucional.
Los militares consideran que Tandja ha violado la confianza militar depositada en él en un inicio, cuando le cedieron el poder hace 11 años.
El secretario general de la ONU, Ban Ki Moon ha seguido muy de cerca el desarrollo de los acontecimientos y ha recibido noticias regulares de su representante especial para el África occidental, Said Djinnit.
Toque de queda y cierre de fronteras
En la emisión de la televisión estatal, los soldados aseguran que el país está ahora bajo el toque de queda y que todas sus fronteras han sido cerradas.
Un vuelo de Air France que tenía previsto aterrizar en Niamey el jueves por la tarde, fue desviado a la vecina Burkina Faso, según un portavoz de la compañía.
Lo mismo le pasó a un avión privado del ministro de Exteriores de Senegal, que había sido enviado por el presidente de ese país, Abdulaye Wade. Los militares prohibieron aterrizar al avión, según el gobierno senegalés.
Justo un día antes del golpe, Wade había sido nombrado mediador para la crisis política de Níger, por la ECOWAS, el bloque regional de los 15 países del África occidental.
Níger ha Ganado notoriedad en los últimos años por una serie de secuestros en el desierto del norte, un territorio sin ley. Una rebelión de bajo nivel, finalmente se calmó el año pasado, en el norte, rico en uranio, donde el brazo de Al Qaeda del norte de África, ha reivindicado la autoría de la toma de algunos extranjeros como rehenes.
Dalatou Mamane
(News24, 19-02-10)
Traducción: Rosa Moro de Fundación Sur.
