Los países de África Oriental miran a Oriente Medio para que emplee a sus jóvenes

A medida que las economías se contraen con gobiernos que se enfrentan a la difícil tarea de crear puestos de trabajo para un número creciente de jóvenes, los países miran cada vez más hacia Oriente Medio como un mercado viable para sus exportaciones de mano de obra, y algunos ya han firmado acuerdos con estos países.

Aunque en las últimas dos décadas la tendencia ha sido, en gran medida, que la gente busque oportunidades de empleo individualmente, vendiendo sus propiedades para viajar a países como Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar, en busca de trabajo, y otras personas sean acogidas por parientes y amigos, el patrón ha cambiado con el gobierno y las empresas privadas ahora involucradas. Por ejemplo, hasta 140.000 ugandeses trabajan actualmente en Oriente Medio, y éstos envían hasta 500 millones de dólares en remesas a sus familias en su país de origen, según la Asociación de Agencias de Reclutamiento Externo de Uganda. Aunque las remesas han tenido un gran impacto en la economía y han sacado a muchos de ellos de la pobreza, han tenido un costo, ya que muchos trabajadores migrantes, especialmente los empleados domésticos en estos países, sufren abusos, explotación, tortura y muerte.

Ruanda ha firmado un acuerdo con los Emiratos Árabes Unidos para que muchos de sus jóvenes desempleados se muden allí. Aunque el país parece estar interesado en la explotación de sus exportaciones de mano de obra, Ruanda todavía no ha superado el retraso del salario mínimo, lo que ha sometido a mucha gente, especialmente a los trabajadores de bajos ingresos, a la explotación. El gobierno había prometido aprobar el salario mínimo junto con la nueva ley laboral, pero terminó aprobándolo el año pasado sin el salario mínimo.

Etiopía también ha firmado recientemente un acuerdo con los Emiratos Árabes Unidos que permitirá que hasta 50.000 trabajadores etíopes consigan trabajo en los Emiratos Árabes Unidos, ya que el país trata de hacer frente a su mordaz tasa de desempleo juvenil. El primer ministro, Abiy Ahmed, informó que uno de estos programas a corto plazo para hacer frente al desempleo es el envío de mano de obra cualificada a países extranjeros, con planes para enviar 200.000 personas en los próximos tres años.

Los informes indican que algunos de los retos a los que se enfrenta la gente en estos países es el hecho de que, por ejemplo, es difícil para aquellos que desean cursar estudios porque la educación es muy cara en comparación con sus ingresos. También hay empresarios poco fiables ya que no obedecen las leyes sobre salarios, días de descanso, seguros y otras condiciones de trabajo poco favorables, además, la barrera del idioma también es un desafío clave.

Los extranjeros representan más del 88,5% de la población de los EAU, según las estadísticas del gobierno de 2011, y muchos trabajadores migrantes con bajos salarios siguen siendo muy vulnerables al trabajo forzoso.

A pesar de algunas reformas, el sistema kafala (visados a trabajadores) sigue vinculando a los trabajadores migrantes con sus jefes. Aquellos que dejan a sus empleadores pueden ser castigados por huir, incluyendo multas, prisión y deportación. La ley laboral de los EAU excluye a los trabajadores del hogar, que se enfrentan a una serie de abusos, desde salarios no pagados, confinamiento en la casa, jornadas de trabajo de hasta 21 horas sin descanso, hasta agresiones físicas o sexuales por parte de los empleadores, por lo que se enfrentan a obstáculos legales y prácticos para obtener una indemnización.

Moses K. Gahigi

Fuente: The East African

[Traducción y edición, Carmen Moreno García]

[Fundación Sur]

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