Los Ministros africanos piden ampliar el plazo del 31 de diciembre para alcanzar los acuerdos económicos con Europa

Los Ministros de ECOWAS encargados de negociar los Acuerdos de Asociación Económica, EPAs, quieren firmar al final de las negociaciones, un documento justo y equitativo que tenga en cuenta los objetivos de desarrollo del África del oeste, que permita la continuación de las conversaciones después del 31 de diciembre, fecha considerada hasta el momento como plazo límite para los acuerdos EPA.
Los Ministros acordaron por unanimidad que no sería objetivamente posible alcanzar un acuerdo antes del 31 de diciembre de 2007, por lo que encargaron al director de las negociaciones examinar junto con la Unión Europea todas las opciones que puedan evitar cualquier interrupción del comercio entre el oeste de África y Europa. El comité ministerial de seguimiento sugirió que las negociaciones continuasen hasta después del 31 de diciembre, dada la importancia de las actividades que se han de llevar a cabo, como la definición conjunta de los programas que acompañarán a las EPAs, el establecimiento de un calendario para el acceso a los mercados de ambas partes y el documento relativo al acuerdo.
Los Ministros de ECOWAS tomaron esta decisión en Abidjan, el día 5, en un encuentro organizado por el comité de seguimiento de las EPAs. En esta reunión, el Ministro de Integración Africana de Costa de Marfil, Amadou Kone, en su discurso de bienvenida, recordó que la cuestión de las negociaciones es notablemente establecer un área de libre comercio entre el África del Oeste y la Unión Europea, que llevará a la apertura de los mercados africanos a los productos europeos, una decisión que expondrá estos mercados, así como a los productores, a la competencia con el norte.
(African Press Agency, 07-10-07)