Un informe preparado por agencias gubernamentales reveló que los residentes del slum de Owino Uhuru, en Mombasa, estaban expuestos a niveles mortales de plomo. El agua y el suelo alrededor del asentamiento informal tenían hasta 16 mil% más que los niveles seguros de plomo recomendados por los expertos. El Director de Servicios Médicos y la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) también contribuyeron al informe, además Wandera Bideru, experto en metalurgia, demostró que una planta de fundición de baterías había causado una intoxicación sin control del ecosistema. Como resultado los residentes sufrían de anemia, huesos débiles y discapacidad mental.
Wandera testificó que los niveles aceptables de plomo de la EPA en el polvo se establecen en 40 mg/ por pie cuadrado, además de que cuando las pruebas de toxicología en muestras de sangre administradas por los residentes fueron realizadas, tenían niveles altos de plomo en sus sistema. Wandera informó que el plomo es generalmente inofensivo e inerte, pero se vuelve letal cuando se combinan con otros químicos y se funde en una fábrica, por lo que los productos químicos utilizados en la planta reaccionaron con otro material para causar lluvia ácida que corroía los techos de los barrios marginales.
Envenenamiento de residentes
En conjunto, los acusados fueron declarados responsables por negligencia que condujo al envenenamiento de miles de residentes a través de efluentes líquidos, sólidos y gaseosos de la planta de fundición de baterías. El juez ordenó a los encuestados que paguen 1.300 millones de Kes (10.443 euros) a las victimas por daños generales dentro de los 90 días posteriores a la conclusión de que el Estado ignoro sus obligaciones constitucionales y estatuarias, y por lo tanto les causó daños previsibles.
Enfermedad de la piel
Wandera manifestó:
“Los resultados fueron sorprendentes ya que algunas personas tenían niveles tan altos que nos preguntamos si todavía estaban vivos. Cuando los niveles de plomo están en 200mg/dl, la persona debería estar muerta o en coma.”
Un análisis de muestras de toxología de los barrios bajos concluyó que muchos residentes estaban contaminados por plomo a pesar de no trabajar en la fábrica. El Doctor Ajoni Adede señaló que la exposición se debió principalmente a la inhalación u otras formas de ingestión. Las mujeres embarazadas sufrieron abortos espontáneos debido a la toxicidad, mientras que los residentes tenían síntomas que iban desde enfermedades de la piel y pérdida del apetito hasta mala memoria. En 2015, los médicos recomendaron que los residentes se sometieran a una terapia de quelación, un procedimiento médico delicado y complicado, para eliminar el metal pesado de sus cuerpos.
Fuente: The Standard
[Traducción y Edición, Alejandra Torres Maldonado]
[Fundación Sur]
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