Mientras los recortes de ayuda estadounidenses amenazan las vidas de las personas LGBTIQ+, estos colectivos demuestran cómo apoyar a las comunidades más allá de los modelos de ayuda tradicionales.
Una de las 26 órdenes ejecutivas que Donald Trump firmó el primer día de su presidencia fue una pausa de 90 días en la ayuda exterior, la cual, según él, a menudo «no está alineada con los intereses estadounidenses«.
La posterior suspensión de los programas de ayuda exterior ha afectado a comunidades vulnerables de todo el mundo, siendo las organizaciones LGBTIQ+ del Sur Global las más afectadas. Sin embargo, tres grupos de ayuda mutua queer de África Oriental estaban bien preparados para esta situación y cuentan con un modelo que podría ayudar a las organizaciones que se ven afectadas por las acciones de Trump.
Desde su creación, el Fondo Trans y Queer y el grupo UmaUma Buy Nothing, ambos con sede en Kenia, y un colectivo queer sin nombre en Uganda se han organizado para ser independientes de los donantes extranjeros, quienes, según afirman, no comprenden la realidad de las comunidades a las que sirven.
Si bien los donantes extranjeros suelen otorgar ayuda para proyectos específicos, estos grupos afirman que las intervenciones que necesitan sus comunidades a menudo no pueden vincularse claramente a un proyecto. En cambio, deben mantener la flexibilidad y la capacidad de actuar con rapidez si una persona LGBTIQ se queda repentinamente sin hogar o enfrenta inseguridad alimentaria, dificultades económicas o aislamiento social.
Otro problema con la ayuda exterior es que los donantes a menudo exigen que los beneficiarios estén registrados legalmente en los países donde trabajan. Esto suele ser imposible en el caso de los grupos que apoyan a las comunidades queer, ya sea porque ser LGBTIQ está criminalizado, como en Uganda, o porque podría convertirlos en parias sociales. Alrededor del 27 % de las organizaciones trans a nivel mundial no están registradas, según una investigación publicada el año pasado por el Proyecto Global de Filantropía (GPP), una red estadounidense de financiadores y beneficiarios internacionales que lucha por ampliar la financiación para los movimientos LGBTIQ a nivel mundial.
Los donantes extranjeros también suelen exigir que los grupos que financian controlen cómo se gasta su dinero mediante procedimientos de presentación de informes laboriosos, que los grupos a menudo no tienen el personal necesario para cumplir.
“La ayuda internacional suele estar ligada a la visibilidad. Los donantes buscan un impacto directo de su dinero, en lugar de apoyar sistemas que no controlan”, declaró a openDemocracy Eshban Kwesiga, del Fondo Mundial para Fundaciones Comunitarias, una organización que se centra exclusivamente en el crecimiento de la filantropía comunitaria a nivel mundial.
Esta dependencia, añadió, no solo “socava la capacidad de acción local”, sino que también refuerza los ciclos perjudiciales de dependencia de la ayuda extranjera. Esto se debe no solo a que la ayuda puede generar corrupción gubernamental o reducir el incentivo para que un gobierno trabaje para apoyar a su propia población, sino también a que otorga a los financiadores —que suelen estar en el Norte Global— el control sobre qué causas deben financiarse sobre el terreno en el Sur Global.
Abordar la seguridad alimentaria y la falta de vivienda es una necesidad apremiante para las personas queer económicamente desfavorecidas; sin embargo, menos del 1 % de la financiación global para organizaciones queer en África se destina a estas causas, según un informe de 2024 del GPP. Alrededor del 9 % se destina al bienestar económico de las comunidades LGBTIQ, según el informe, mientras que el 64 % se dedica a trabajos a largo plazo, como la despenalización de la identidad queer o la protección de los derechos sexuales y reproductivos.
¿Qué hacen de forma diferente los grupos de ayuda mutua de África Oriental?
Los tres grupos de ayuda mutua de África Oriental con los que openDemocracy ha hablado creen que es más importante disponer de fondos para responder a las necesidades actuales de sus comunidades. De este modo, ofrecen un nuevo ejemplo de cómo es el cuidado comunitario.
La población queer de Kenia es particularmente vulnerable a la inseguridad financiera en una época en la que el coste de la vida ha aumentado exponencialmente. La comunidad se ve especialmente afectada porque se enfrenta a mayores tasas de desempleo y a una discriminación generalizada en el lugar de trabajo, incluyendo salarios más bajos debido a la homofobia social. En 2019, un tribunal superior de Kenia se negó a despenalizar las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo, al considerar que la ley no violaba los derechos de la población LGBTIQ de Kenia a la igualdad y a la no discriminación.
El Fondo Trans y Queer (TQF) trabaja para apoyar a las personas queer kenianas con dificultades económicas y opera con una premisa simple pero contundente: la redistribución. El fondo, que se creó en el punto álgido de la pandemia de COVID-19 en 2020, redirige recursos de miembros de la comunidad y aliados con alimentos y dinero disponible a quienes no los tienen, con una burocracia mínima.
Cada mes, durante los últimos cinco años, TQF ha proporcionado alimentos, pagado el alquiler y otras facturas y enviado dinero de emergencia a un promedio de 80 personas queer kenianas al mes, quienes sufren las consecuencias del empeoramiento de las condiciones económicas y el aumento de la queerfobia. El grupo recibe solicitudes de ayuda de personas de todo el país e incluso de la vecina Uganda.
“Para nosotros, fue importante reducir la burocracia y dignificar el proceso de donación. Se trata de confiar en que las personas determinen cuáles son sus necesidades”, dijo Mumbi Kanyogo de TQF.
TQF también recauda donaciones regularmente a través de sus redes sociales. En 2023, recaudó más de 100.000 chelines kenianos (720 dólares) para Ray, quien estaba enferma y se enfrentaba a la falta de vivienda junto con su pareja trans. «No puedes recurrir a la familia que te rechazó«, declaró Ray a openDemocracy.
«La única comunidad que nos apoyó fue TQF«, añadió.
El colectivo queer UmaUma también trabaja para apoyar a la comunidad LGBTIQ+ keniana. Gestiona un grupo de WhatsApp «comprar nada» con más de 170 miembros queer, que se basa en el principio de que no se debe comprar algo que otra persona tiene pero no necesita.
Las donaciones han abarcado desde máquinas de coser hasta entradas para conciertos y consultas veterinarias gratuitas para sus miembros. A pesar de no ser socio formal de la iniciativa global «Comprar Nada», el grupo ha adoptado esta filosofía y se esfuerza por reducir el consumo excesivo y el abuso ambiental mediante la donación y la reutilización de bienes y servicios no deseados.
“No se trata de trueque, donde equiparamos las cosas a su valor de mercado”, dijo Keeshi, uno de los cofundadores de UmaUma. “Se trata de regalar. Si a alguien le sobra algo, lo regala”.
UmaUma también trabaja para llevar comida a la comunidad LGBTIQ+ keniana que la necesita. Dado que puede ser peligroso para las personas queer llegar con frecuencia a las casas de personas trans y otras personas queer, los miembros del grupo organizan puestos en Nairobi, donde la gente puede dejar o recoger comida. También enseñan habilidades como la recolección de alimentos y la agricultura en espacios pequeños, como un balcón.
El colectivo tiene dificultades para conseguir financiación para continuar su trabajo, tras haber presentado más de siete solicitudes sin éxito durante el último año. UmaUma es abierta sobre su enfoque igualitario y centrado en la comunidad en sus solicitudes, lo que sospecha que puede haber disuadido a algunos financiadores.
Pero no se desaniman. “No queremos ser el tipo de grupo que dice que, como no hay financiación, no podemos hacer nada”, dijo Keeshi. “Estaríamos repitiendo los patrones de los que queremos huir”.
Mientras tanto, en Uganda las personas queer enfrentan dificultades económicas similares, con una de las leyes antigay más severas del mundo y una pobreza nacional del 30 %, según las cifras más recientes de la Oficina de Estadística de Uganda para 2019/20.
En este contexto, Mugisha, un organizador trans, y su pareja Mabel comenzaron a compartir su residencia con personas LGBTIQ que necesitaban un alojamiento temporal en 2021.
En dos años, su casa de ocho habitaciones, cuya ubicación openDemocracy no revela por su seguridad, proporcionaba refugio temporal a un promedio de una docena de personas queer cada mes. Muchos de los residentes habían perdido su vivienda debido al desempleo, el rechazo familiar o las redadas policiales en albergues gestionados por ONG.
Los residentes compartían todo, incluidas las comidas. Otros miembros de la comunidad donaron ropa y alimentos, y organizaron pequeñas fiestas de cumpleaños y charlas alrededor de fogatas los fines de semana. También tenían un huerto donde criaban conejos y gallinas y cultivaban frijoles, mandioca y tomates.
También se realizaron proyecciones de películas, incluyendo una en junio de 2023, pocas semanas después de la promulgación de la Ley Antihomosexualidad. La ley criminalizaba este tipo de reuniones, pero más de 50 personas queer asistieron, muchas de las cuales nunca antes habían estado en un espacio así. «Aun así, tuvimos alegría en tiempos de pánico«, dijo Mabel en una entrevista con openDemocracy la semana pasada.
Hasta octubre pasado, Mugisha y Mabel usaban principalmente sus salarios para apoyar el trabajo del colectivo. Luego, Mabel perdió su trabajo y el costo financiero de la residencia se volvió insostenible, lo que obligó a la residencia a cerrar, por ahora.
Si bien aún existen algunos refugios gestionados por ONG que ofrecen alojamiento seguro esencial para personas queer que, de otro modo, no tendrían adónde ir, estos a menudo carecen de recursos para realizar actividades sociales y no ofrecen el mismo sentido de comunidad que el colectivo.
“El nuestro no era solo un refugio. Era un espacio donde las personas podían sentirse queridas y cuidadas, y donde tenían tiempo para desarrollar su mejor versión”, dijo Mugisha.
Cómo recaudan fondos los grupos de ayuda mutua de forma alternativa
Estos grupos de ayuda mutua no están exentos de desafíos, en particular la falta de financiación. Para recaudar fondos localmente, TQF ha recurrido a la educación política, organizando debates periódicos sobre libros sobre la liberación queer en África. La construcción de una comunidad ética requiere una crítica sólida del imperialismo y del capitalismo, una conversación constante dentro del grupo, según Kanyogo.
“Intentar forjar la narrativa de la solidaridad de clase ha sido una forma fundamental de motivar a la gente a contribuir en los últimos cinco años”, añadió. En 2024, el fondo recaudó un promedio de 2000 dólares al mes provenientes de donaciones locales, lo cual es insuficiente para cubrir las solicitudes que recibe el grupo.
En Uganda, la recaudación de fondos locales ha sido un desafío, en parte debido a las altas tasas de pobreza urbana entre los posibles donantes. Sin embargo, las donaciones de alimentos, colchones y muebles han sido abundantes. Si bien Mugisha aún espera reabrir el colectivo en el futuro, por ahora él y su equipo continúan gestionando una despensa comunitaria con donaciones financieras y materiales, y planean brindar atención terapéutica a organizadores queer de primera línea este año.
Los grupos ya han inspirado a otros. Nina, una exresidente del colectivo Mugisha, calificó su tiempo allí como «transformador«. Se mudó a la residencia en 2022, después de que Mugisha la ayudara a salir de una institución de salud mental a la que su familia la había obligado a ingresar para la llamada «terapia de conversión».
Hoy, Nina planea devolver la ayuda que recibió de Mugisha. Ha estado investigando modelos de vivienda sostenible para personas queer en Uganda y quiere establecer una aldea ecocomunitaria y una red de unidades contenedor autónomas que permitan a los residentes tanto autonomía como apoyo comunitario.
Ella espera que el modelo pueda abordar las altas tasas de personas sin hogar entre los ugandeses queer y, al mismo tiempo, crear una estructura de financiación autosostenible donde los residentes cultiven sus propios alimentos y operen pequeños negocios en la propiedad.
* Con sede en Kampala, Uganda, Soita es la reportera para África Oriental de openDemocracy y trabaja en el proyecto de periodismo de investigación feminista ‘Tracking the Backlash’.
Fuente: openDemocracy
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