La Presidenta de Liberia, Ellen Johnson Sirleaf ha sido puesta en evidencia por el injustificado comportamiento de su antiguo confidente, Willis Knuckeles, que está siendo investigado por, supuestamente, haber solicitado dinero a las compañías extranjeras, a cambio de contratos con el Gobierno. “Estoy herida, profundamente disgustada por todo este asunto tan vergonzoso”, declaró la Presidenta ante los periodistas en la capital de Liberia, Monrovia.
Un medio de comunicación de Liberia asegura que Knuckles envió deliberadamente e-mails solicitando millones de dólares a compañías extranjeras a cambio de asegurarles contratos con el Gobierno, y en algunos casos, incluso con el consentimiento de la Presidenta Ellen Johnson Sirleaf.
Knuckles ha negado la autenticidad de esos e-mails y asegura que personas desconocidas podrían haber pirateado su cuenta de correo yahoo y haber mandado los mails para perjudicarle.
Mientras tanto, los observadores opinan que la magnitud de este escándalo utilizando el nombre de la Presidenta es suficiente como para manchar su imagen política. Sirleaf asegura que desde que estalló el escándalo, apodado en la región Knucklesgate II, no para de recibir llamadas de liberianos preocupados en el extranjero, aunque la mayoría de ellos no pueden creer que sea lo que sea lo que pasó, no tiene nada que ver con su consentimiento.
La Presidenta asegura que se le ha pedido a Knuckles que se aleje de la presidencia hasta que concluyan las investigaciones. Aunque la Presidenta Sirleaf se había negado a aceptar que Knuckles ocupara a la vez un puesto de directivo en la compañía Cell com y el Ministerio de Estado, la Autoridad de Telecomunicaciones de Liberia ha pedido a la compañía Cellcom mobile pone que relegue de su puesto a Knuckles hasta que concluya la investigación.
Sirleaf explicó que Knuckles era director de la compañía durante el régimen de transición, pero que cuando ella asumió el mandato del estado, le pidió a Knuckles que dimitiera de su cargo en el Gobierno, lo cual él hizo.
La Mansión Ejecutiva ha confirmado que se ha establecido una comisión de investigación para la que se seleccionará a cinco liberianos considerados profundamente imparciales e independientes. Esta formación tendrá el alcance y la autoridad de buscar y recabar información de todas las fuentes tanto nacionales como internacionales, y presentarán informes no más tarde de tres meses después de su formación.
(Concord Times, Sierra Leona, 19-09-08)
