El ébola ha inspirado a muchos cineastas de Hollywood, pero los que mejor pueden hablar de la epidemia son los que han tenido que hacerle frente. La negación, el coraje, el miedo, el abandono … ¿cómo reaccionar frente a este virus mortal y aterrador? Esto es lo que cuenta «93 Days».
Esta superproducción de Nollywood, el cine realizado en Nigeria, se estrenará el 13 de septiembre en Lagos.
«93 Days» es el tiempo transcurrido entre la llegada de Patrick Sawyer, diplomático liberiano que importó el ébola a Nigeria el 20 de julio de 2014, y el levantamiento del estado de emergencia.
Durante una primera proyección, reservada para una cincuentena de invitados, los espectadores todavía estaban hablando entre ellos o por teléfono, pero cuando la frase «basado en una historia real» apareció en la pantalla, se hizo el silencio. De repente, los espectadores recordaron ese intenso período de la historia, y recordaron cómo Lagos, la megalópolis de 21 millones de habitantes, llegó al borde del desastre.
«Por primera vez, los nigerianos se unieron para luchar contra un enemigo común, todo el mundo estaba asustado», recuerda Bolanle Austen-Peters, uno de los productores de la película. «Dos años más tarde, es como si hubiera habido una amnesia en general, nadie parece recordar lo que sucedió. Me pareció importante que fuéramos nosotros mismos los que documentáramos la historia de nuestro país».
Dirigida y co-producida por Steve Gukas y escrita por el sudafricano Paul Rowlston, la película cuenta la historia del personal médico del hospital First Consultant, donde fue ingresado el paciente “cero”, y su determinación para contener el virus, que solamente se cobró 7 muertos en un país de 170 millones de personas, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La película está rodada con la calidad técnica de las películas de Hollywood y el trabajo de los actores es impresionante en comparación con anteriores producciones del país.
La sala se asusta cuando la sangre del personaje de Patrick Sawyer cae a borbotones sobre el personal médico. Las lágrimas fluyen cuando un joven se despide de su madre moribunda por teléfono, al otro lado de la ventana de la sala de aislamiento, una sala en desuso hecha a toda prisa y que carece de todo. La mujer tumbada en la cama, interpretada por la actriz nigeriana Bimbo Akintola, es la Dra. Stella Ameyo Adadevoh, la endocrinóloga que se negó a firmar el alta del paciente “cero” a pesar de la presión diplomática de Liberia y que se ha erigido por su sacrificio en héroe nacional.
En la última escena de la película, la bandera verde y blanca ondea con orgullo detrás del Dr. Benjamín Ohiaeri, director del hospital, interpretado por el actor estadounidense Danny Glover (Arma Letal), único actor extranjero de esta película africana, durante su discurso sobre la resiliencia de los nigerianos que han sobrevivido milagrosamente a esta prueba. Esta ultrapatriótica escena, digna de Independence Day de Hollywood, fue sin duda impuesta por el estado de Lagos, que patrocinó la película. Pero también demuestra que Nigeria necesita recordar sus días de gloria, cuando el país se enfrenta a una grave crisis económica y los grupos armados asolan el noreste y el sur del país.
«Representamos a Nigeria y allá vamos», dice divertida Somkele Iyamah Idhalama, elevando el puño izquierdo de la revolución. La Dra. Ada en la pantalla, la famosa actriz, se prepara para el Festival Internacional de Cine de Toronto (del 8 al 18 de septiembre), donde “93 Days” ha sido seleccionada, junto a otras siete producciones de Nigeria.
«Esto es lo que siempre soñé hacer: poner a mi país en el punto de mira», exclamó la actriz. «El cine de Nigeria se toma cada vez más en serio y se exporta. Ustedes, los políticos, ayúdennos a mantenerlo, vamos a salvar la economía».
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