En 2017, Iamgold Essakane SA puso en marcha, a orillas del río Gorouol, en Gorom Gorom, Burkina Faso, el Proyecto de Arroz de Secano (Projet Riz Pluvial en francés). Tres factores fueron fundamentales para que fuera posible su implantación: el gran potencial de producción, representado por la abundancia de tierras y agua, que se extiende a lo largo del río, el entusiasmo de los productores frente al cultivo de secano y el compromiso de Iamgold Essakane SA por apoyar a la comunidad local con las inversiones comunitarias. Juntas, estas tres condiciones han logrado impulsar la producción de arroz en el Sahel burkinés. Los agricultores, orgullosos, se preparan ahora para su segunda cosecha en un espacio de dos años.
Tras un primer intento en 2012, el segundo fue el definitivo para la mina de oro de Essakane y para sus socios locales. El Proyecto de Arroz Secano es hoy una realidad cuyas cosechas ya las disfrutan las comunidades locales. El proyecto pretende, según los responsables, aumentar y diversificar los medios de subsistencia de las poblaciones vecinas a la mina con el fin de aumentar la variedad de alimentos a los que tienen acceso y de crear una fuente de ingresos adicional.
El jueves 18 de octubre de 2018, un equipo de Burkina 24 se encontraba en la zona de Essakane, en la vaguada del Gorouol, un rio estacional afluente del río Níger que fluye entre Burkina Faso y Níger. En sus orillas, bañado por sus generosas aguas, crece el arroz. La realización del proyecto ha sido posible gracias a la inyección de 7.630.000 F CFA por parte de la mina de Essakane, de los cuales 4.500.000 F CFA se han utilizado para el cercado, 1000.000 F CFA para las motobombas, 300.000 F CFA para los fertilizantes, 1680.000 F CFA para las Zonas de apoyo técnico (ZAT) y 150.000 F CFA para la mano de obra.
Según Boubacar Drabo, un agente técnico de agricultura, el primer intento fracasó por la “falta de compromiso por parte de los beneficiarios”. Al retomar el proyecto en 2017, Iamgold Essakane quiso probar el compromiso de las poblaciones locales acondicionado, primero, una superficie de 1,75 ha. Los agricultores se unieron enseguida, y formaron la asociación “Koom la viim” (El agua es vida n.d.r) presidida por Hamidou Dicko, apodado Yéro. El compromiso local fue tal que la Iamgold agrandó la plantación hasta alcanzar las 2 ha en 2018. “Desde que Iamgold agrandó la plantación, se ha notado la motivación de los agricultores con el cultivo del arroz”, señala Lucienne Ouédraogo, directora de las Zonas de Apoyo Técnico de Gorom Gorom.
En 2017, el Proyecto de Arroz de Secano reunía a 46 agricultores. En 2018, las dos hectáreas se dividieron en 69 parcelas, de las cuales solo dos siguen sin explotarse. A día de hoy, 65 hombres y 2 mujeres explotan el arrozal. Algunas poblaciones sin parcela aprovechan los alrededores para cultivar su propio arroz, siempre manteniéndose fuera de la zona delimitada por Iamgold.
El 18 de este mes ya era posible recoger el arroz de algunas parcelas. Lucienne Ouédraogo estima que la suma de las cosechas de cada parcelas oscilará entre las 4 y 6 toneladas, dada la buena fisionomía de las plantas y el hecho “de haber sufrido menos plagas de insectos y ataques de pájaros”.
Ali Sawadogo, un habitante de Gorom Gorom desde 1985, señala que el proyecto de Iamgold Essakane ha contribuido a mejorar la alimentación de los arroceros de la zona. Sawadogo asegura que desde que vive en esta localidad, exceptuando el intento realizado por la mina en 2012, no ha existido ningún proyecto semejante en Gorom Gorom. Hace tiempo que Ali Sawadogo abandonó su ocupación de lavador de oro, pero sus hijos aún practican el oficio. Haciendo muestra del mismo entusiasmo que Sawadogo, el presidente de la asociación de agricultores de la plantación, Hamidou Dicko, elogia el proyecto que le permitió dejar de lavar oro a él también: “de la planta de arroz, nosotros nos comemos los granos y la paja se la damos a los animales. En cualquier caso, cultivar arroz está muy bien”.
A orillas del Gorouol se escucha “si hay agua, todo es posible”, y el verdor que se extiende sobre ellas da fe de ello. Aparte del Proyecto de Arroz de Secano, otros productores que lo intentaron con el pepino, la sandía, el calabacín o la patata también han tenido éxito.
La tierra del Sahel, en teoría seca y no apta para ser arada, sí puede ser explotada. Hamidou Dicko ha hecho un llamamiento al Estado burkinés y a los demás socios del proyecto para que refuercen el apoyo a los agricultores agrandando la superficie de la plantación: “Le pedimos al Estado que piense en los que nos encontramos lejos de la capital. Nuestro colaborador Iamgold ha hecho lo que ha podido, está bien, pero que ahora sea el Estado quién piense en nosotros y agrande la plantación.”
Fuente: Burkina24
[Fundación Sur]
[Traducción y edición, Mariana Entrecanales]
Artículos Relacionados:
– El gobierno de Burkina Faso asegura haber frustrado un golpe de estado
– Comienzan en Burkina los trabajos para una nueva constitución y una Quinta República
– Después de Burkina Faso y Costa de Marfil, ¿quién será el siguiente?
– China formaliza su presencia en Burkina Faso
– La diáspora de Burkina Faso se reúne en Uagadugu
– El norte de Burkina Faso podría quedar fuera del control del Estado
– La Exposición Internacional de Empleos y Oficios de Burkina Faso
– Francia decidirá sobre la extradición de François Compaoré el 3 de Octubre
– El ministro de Educación de Burkina Faso urge a actuar en el sistema educativo
– Burkina Faso anuncia la ruptura de las relaciones diplomáticas con Taiwán
– El presidente de Burkina Faso pide justicia para todos
– Secuestran a dos funcionarios en la frontera de Burkina Faso y Malí
– El Alto Tribunal de Burkina Faso prorroga el juicio contra el expresidente Blaise Compaoré
– Fibra óptica en Burkina Faso
– Establecida la fecha para el juicio a Compaoré por el asesinato de Sankara
– Los fallecidos en las protestas contra Compaoré serán considerados héroes nacionales en Burkina Faso
