Las Cataratas Victoria, situadas en la región fronteriza entre Zambia y Zimbabue, son uno de los fenómenos naturales más conocidos y apreciados a nivel mundial y están consideradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sin embargo, cada año el nivel de agua contenido en las mismas no hace más que disminuir como resultado de los efectos del cambio climático, los cuales están afectando gravemente a los agricultores de la región, quienes están viendo como la sequia amenaza a sus cosechas. Además, el sector turístico se ha visto fuertemente afectado por dicha pérdida de agua, ya que este paraíso natural es una de las principales atracciones turísticas de la zona.
Durante la estación seca del año, el río Zambezi que alimenta a las cataratas, sufre una disminución en su nivel del agua. Sin embargo, dicha reducción ha aumentado fuertemente en los últimos años a niveles alarmantes, causando que las cataratas se encuentren en una situación preocupante.
Las consecuencias económicas relacionadas con el sector turístico, fuertemente dependiente de las cataratas, se llevan visualizando ya desde hace muchos años. Zimbabue, en crisis económica desde su independencia en 1980, está sufriendo las fuertes caídas del sector turístico. En el primer semestre del año las llegadas disminuyeron en un 3%, a 1,11 millones frente a los 1,15 millones registrados en el mismo período en 2018.
Pese a estas informaciones, desde la Autoridad del Río Zambezi (ZRA) afirman que las estadísticas no muestran que las cataratas se encuentren en peligro, sino que simplemente muestran que hay años de mayor flujo de agua que otros.
Sin embargo, lo que sí parece ser un hecho real y probado es que Zimbabue se encuentra actualmente sufriendo una situación de sequía, en la que la cantidad de lluvias se está viendo fuertemente disminuida a medida que la temperatura media de la región, y, por supuesto, del planeta, no hace más que aumentar de manera gradual.
Farai Shawn Matiashe
Fuente: Quartz Africa – Imagen: Wikimedia Commons
[Traducción y edición, E. Aráez Sampere]
[Fundación Sur]
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