Freetown (AFP) La Agencia anticorrupción de Sierra Leona anunció ayer jueves que había interceptado varios contenedores repletos de madera listos para ser embarcados, a pesar de la prohibición de este tipo de exportaciones impuesto, justamente, para acabar con el brutal saqueo a que se ven sometidas las selvas del país.
“La Agencia anticorrupción ha interceptado 13 contenedores cargados de madera en el puerto de Freetown que iban a salir ilegalmente del país”, dijo un comunicado de la Agencia. “Esto hace que sean ya 24 los contenedores interceptados, últimamente, por la Agencia”.
Hace una semana, otros 11 contenedores fueron abiertos por la Agencia y en su interior también se encontró madera lista para ser exportada. Nueve funcionarios de puertos y aduanas y algunos agentes navieros fueron detenidos y, más tarde, puestos en libertad bajo fianza.
Los funcionarios del puerto informaron que los contenedores habían sido declarados como conteniendo chatarra y que los funcionarios de la Agencia anticorrupción los identificaron momentos antes de que el barco en el que se encontraban zarpara rumbo a un país del Sudeste asiático no identificado.
Las exportaciones de madera constituyeron en el pasado una lucrativa fuente de ingresos de divisas extranjeras, pero a finales de 2007 se prohibieron bajo la alegación de que las compañías extrajeras estaban saqueando, indiscriminadamente, las selvas del país.
Esta destrucción estaba, principalmente, en manos de compañías chinas y del Sur de Asia que se habían deshecho, previamente, de los pequeños operadores locales.
Se discuten las cifras de exportaciones de este sector, pero los datos facilitados por el Ministerio de Comercio dicen que en 2007, antes de que la prohibición entrase en vigor, se exportó madera por un total de 20 millones de dólares.
Grupos ecologistas han advertido que en este país del África occidental queda menos del 5% del total de su masa forestal.
Fuente: Sierraeye
Traducción: Chema Caballero
