Una mañana de finales de enero de 2025, Julia Armando encontró a su madre de 68 años desplomada en el suelo, sufriendo diarrea y vómitos severos. “Es una situación que nunca había visto antes… fue un shock ver a mi madre tirada en el suelo sin fuerzas”, dice. Armando llevó rápidamente a su madre al centro de tratamiento del cólera más cercano, donde fue tratada y, afortunadamente, se recuperó por completo.
Después de experimentar de primera mano la gravedad del cólera mientras Angola lucha contra un brote de la enfermedad, Armando, de la provincia noroccidental de Bengo, una de las más afectadas por el brote, se ha convertido en una defensora de la causa en su comunidad. Difunde la conciencia sobre los síntomas del cólera y la necesidad de acudir a un centro de salud de inmediato si se detectan síntomas. “Necesitamos controlar esta peligrosa enfermedad. No podemos vivir bien mientras persista”, comenta.
La experiencia de Julia se ha vuelto más común en las tres provincias más afectadas, a saber, Luanda, Bengo e Icolo e Bengo, desde que se confirmó el brote de cólera en Angola el 7 de enero de 2025.
Dado el aumento del riesgo asociado con el inicio de la temporada de lluvias, las autoridades sanitarias de Angola, con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y sus asociados, están intensificando las medidas de control para detener la propagación de la enfermedad y poner fin al brote. Esto incluye el despliegue de 20 equipos de respuesta rápida en tres provincias, a saber, Luanda, Bengo e Icolo e Bengo, para realizar la búsqueda activa de casos en las comunidades y fortalecer la resiliencia comunitaria.
La OMS ha capacitado a más de 120 trabajadores de la salud en la búsqueda activa de casos y la notificación de los mismos, la realización de encuestas rápidas de infección, el procesamiento de datos y la movilización de las comunidades para adoptar medidas preventivas. En la provincia de Bengo, las autoridades sanitarias, con el apoyo de la OMS, han establecido 13 equipos de respuesta rápida que trabajan diariamente en las comunidades.
El Dr. Lelo Zola, oficial de Emergencias de la OMS., afirma que “la OMS está apoyando al gobierno para reforzar los equipos de respuesta en las comunidades, garantizar la identificación oportuna de las personas afectadas, movilizar a la comunidad, controlar las infecciones y proteger a la población angoleña”.
Además de la búsqueda activa de casos, el Ministerio de Salud, con el apoyo de la OMS, UNICEF, el Banco Mundial y el Comité Internacional de la Cruz Roja, llevó a cabo una campaña de vacunación reactiva de cinco días en enero de 2025, vacunando a más de 900 000 personas. Gracias a la sólida participación de la comunidad y a las iniciativas de promoción, la campaña logró una tasa de cobertura de vacunación del 99,5 %.
Domingos Golão, director provincial de salud de Bengo, afirma que “todos estamos comprometidos con la erradicación del cólera y agradecemos el apoyo de la OMS. Con la búsqueda activa de casos de cólera en la comunidad, combinada con la movilización comunitaria, el uso de agua potable, una buena higiene, una vigilancia adecuada, una gestión rápida de los casos y la vacunación, esperamos ver una reducción de los casos”.
Desde que se confirmó el brote, se han notificado alrededor de 5000 casos sospechosos, incluidos 800 confirmados, con 180 muertes y una tasa de letalidad del 3,6 %. Si bien la recomendación de la OMS es que la tasa de letalidad no supere el 1 %, se ha reducido desde el 9 % en su punto máximo en la segunda semana de enero de 2025. A medida que se identifican más casos mediante la búsqueda activa y se tratan adecuadamente, se registran menos muertes.
Zabulon Yoti, representante de la OMS en Angola, expresa que “debemos trabajar todos juntos –el gobierno, las organizaciones nacionales e internacionales y el sector privado– para garantizar el acceso al agua tratada, el tratamiento oportuno y las medidas preventivas, especialmente en las zonas más críticas y de difícil acceso. Es nuestra responsabilidad conjunta evitar más pérdidas de vidas a causa de esta enfermedad prevenible y tratable”.
Fuente: Organización Mundial de la Salud África (OMS/WHO)
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