Loveness Dube puede que sea nueva en esto de la agricultura, pero esta zimbabuense ex prostituta está decidida a tener éxito en su nueva empresa y nunca volver a vender su cuerpo para mantener a su familia.
Ella es una de las 30 mujeres, muchas de las cuales son ex prostitutas, que están trabajando en un recién inaugurado huerto comunitario urbano en la ciudad de Gweru, en la provincia de Midlands de Zimbabue. El jardín cercado, a las afueras de la ciudad, mide cien metro cuadrados y cada mujer tiene su propia porción de tierra.
“Voy a plantar algunas patatas dulces y tomates así como algunas hojas verdes para sopas”, dice Loveness de 41 años. “No sabía cómo cultivar alimentos, pero después de recibir formación, ahora confío en poder producir lo suficiente como para alimentarme a mi misma y a mi familia”.
La historia de Loveness Dube es común a muchas mujeres que han caído en el comercio de las trabajadoras sexuales. Ella llegó a Gweru en 1995, desde una empobrecida zona rural en busca de trabajo, pero todo lo que encontró fue el desempleo. “Una de mis amigas me dijo que era fácil ganar dinero si me vendía yo misma. No es un trabajo que le guste a cualquier mujer, pero como no tenía otra opción, acepté”.
Cuenta cómo la han pegado y violado clientes y cómo ha sido acosada por la policía durante los años que pasó en la calle. Ahora es seropositiva.
El huerto lo ha montado la Asociación de Mujeres de Gweru para la Prevención del Sida, GWAPA, y ha sido financiada por la Comisión Europea. Hay planes de hacer unos 90 huertos similares por toda la ciudad.
El ayuntamiento de Gweru está apoyando esta iniciativa con la esperanza de que un día la ciudad pueda llegar a ser autosuficiente en alimentos. Shangwa Mavesera, el director de Vivienda y Servicios de la Comunidad, dice que si esto tiene éxito, losa huertos marcarán una enorme diferencia en la ciudad. “Se crearán cientos de trabajos, pero lo más importante es que creemos que se producirán alimentos baratos suficientes para alimentar a la población de aquí”. “Por el momento, los alimentos deben transportarse desde muy lejos hasta Gweru y son caros, así que mucha gente no puede permitirse comprarlos”.
Para la gente como Loveness Dube, una dieta nutritiva y equilibrada es crucial para que los medicamentos antirretrovirales que está tomando para controlar el virus de VIH sean efectivos. La seguridad alimentaria de muchos habitantes de la ciudad de Gweru es tan precaria, que se considera que necesitan ayuda humanitaria, una situación relativamente poco común en asentamientos urbanos.
La ayuda humanitaria que proporciona la Comisión Europea se destina a la gente más vulnerable de la comunidad, según Regina Gapa de la Comisión Europea, “Este asentamiento urbano contradice en cierto modo la creencia de que la vulnerabilidad existe sólo en las zonas rurales, esta gente es extremadamente vulnerable y por tanto necesitan ayuda”.
El acceso a los alimentos es un problema fundamental para los más pobres y vulnerables de Gweru. Hay mucha comida en el mercado bien abastecido, pero sencillamente cuesta mucho y la gente no tiene acceso a la moneda extranjera que hace falta para comprarla. “El principal beneficio de estos huertos comunitarios es que la gente podrá cultivar su propia comida, y así alcanzarán seguridad alimentaria”, explica Regina Gapa, “Pero, un beneficio añadido es que podrán vender los alimentos que no se coman, y tendrán dinero adicional para gastar en otros bienes esenciales como medicamentos, ropa o educación”.
Shangwa Mavesera está impaciente por construir más huertos. Con el tiempo, él cree que los huertos comunitarios urbanos en su ciudad pueden convertirse en un modelo para las ciudades de todo Zimbabue.
En cuanto a Loveness Dube, está ocupada atendiendo su parcela, con la esperanza de tener una cosecha abundante y la certeza de que, de una vez por todas, nunca va a volver a trabajar en el mercado sexual.
(Africa News, 02-07-10)
