Esperanzadores resultados de las pruebas con la vacuna contra la malaria desarrollada por Pedro Alonso

Unas pruebas de investigación realizadas en Mozambique, han dado como resultado podría haberse registrado una nueva vacuna anti-malaria, que ofrece mayor protección a los niños. Los científicos anunciaron que las pruebas clínicas, con 214 niños han confirmado la seguridad de la vacuna de nombre: RTS, S/AS02D.
La malaria mata a más niños que ninguna otra enfermedad, más de un millón al año, la mayoría de ellos antes de cumplir los 5 años. La investigación, dirigida por el español Pedro Alonso, se ha llevado a cabo en el Centro de investigación Manhica, en Mozambique, y en el hospital clínico de la Universidad de Barcelona, en España. Los resultados indican que se puede reducir el riesgo de una nueva infección en un 65 %. Unas pruebas previas, en 2004, daban como resultado el 45 % de efectividad de la misma vacuna.
La compañía farmacéutica global, Glaxo Smith Kline, con la ayuda de la Iniciativa para la Vacuna de la Malaria, de PATH, una organización internacional sin ánimo de lucro, la están desarrollando.
Los niños de edades comprendidas entre las 10, las 14 y las 18 semanas, fueron divididos al azar en dos grupos, a uno de ellos se le asignó el recibir tres dosis de vacuna y el otro recibía la vacuna de la hepatitis B, como control. Los resultados han sido publicados en la revista británica de medicina, ‘The Lancet’. Los investigadores afirman que la vacuna de Pedro Alonso es “segura, bien tolerada, y altamente inmunogénica (que evoca una fuerte respuesta inmune) en bebés que viven en una zona rural de Mozambique. El estudio ha dado muestras de una fuerte asociación entre los anticuerpos inducidos por la vacuna y la reducción del riesgo de una nueva infección en bebés expuestos a una transmisión intensa del Plasmodium falciparum, la más letal de las cuatro cepas del parásito de la malaria que infecta a humanos.
Este parásito ha desarrollado una resistencia a muchos de los antiguos medicamentos, pero sólo una mínima cantidad de niños africanos son tratados con los nuevos medicamentos, más caros y más efectivos. Los niños más mayores y los adultos pueden sobrevivir a un primer ataque de malaria, que ataca al hígado, el riñón y el sistema nervioso, pero los bebés no suelen superarlo.
(IRIN, 19-10-07)