El Área de Libre Comercio Continental (ZLEC), el proyecto emblemático de la Unión Africana para el empoderamiento económico, entró en vigencia el jueves 30 de mayo, con el objetivo de aumentar el comercio intraafricano en un 60% para 2022, anunció la UA. La «fase operativa», sin embargo, debe iniciarse el 7 de julio en una cumbre de la UA en Niamey, después de definir elementos clave como los mecanismos de arbitraje, la definición de las normas de origen de los bienes o los mecanismos para la «eliminación» de obstáculos como la corrupción o las infraestructuras deficientes.

Cincuenta y dos de los 55 miembros de la UA han firmado el acuerdo que establece el Zlec desde marzo de 2018, con la notable excepción de la economía más grande del continente, Nigeria.

La Zona de Libre Comercio debe permitir la eliminación progresiva de los aranceles entre los países miembros, promoviendo así el comercio dentro del continente y permitiendo que los países africanos se emancipen de un sistema económico demasiado centrado en la explotación de materias primas.

La UA estima que la implementación del Zlec aumentará en casi un 60% para 2022 el nivel de comercio intraafricano. Actualmente, solo el 16% de los países africanos comercia con otros países del continente. Sus defensores creen que ayudará a diversificar las economías africanas y la industrialización del continente, mientras le ofrece una plataforma única para negociar mejores acuerdos comerciales con el mundo exterior.

Pero no todos comparten este optimismo. Los críticos del proyecto señalan que la mala calidad de la infraestructura de transporte y la falta de complementariedad entre las economías africanas son un obstáculo para el desarrollo del comercio intraafricano.

Fuente: Slate Afrique

[Traducción y edición, Carmen Moreno]

[Fundación Sur]