En Zimbabue , las futuras madres con VHI positivo eran esterilizadas. Este procedimiento estaba visto como la única posibilidad de prevenir la transmisión del VHI a los nuevos bebes. Ahora la situación ha cambiado. Los nuevos avances médicos dan la posibilidad de que madres positivas del virus VHI tengan más posibilidades de tener bebes sanos. Y algunas mujeres están por tanto buscando compensación de la parte del Gobierno.
“Yo era positiva cuando me quede en estado. Fui a ver a mi médico para recibir consejo. En aquellos tiempos no tenía ninguna información. Mi medico tampoco. Y él me dijo que la mejor opción era la esterilización.” Comenta Tendayi Westerhof.
La mujer fue esterilizada a comienzos de los años 90. Hoy se siente engañada y está buscando compensación del Gobierno por lo que ha tenido que pasar. “Ahora ya no puedo tener hijos nunca más”, afirma. “A pesar de ser VHI positivo tenía el derecho de poder dar a luz a un niño sano. Había otras posibilidades que podía haber tomado”.
Bebes VHI positivos
El caso de Westerhof no es un caso aislado. Se cree que muchas, muchas mujeres VHI positivas fueron esterilizadas sin consentimiento. La mayoría de los casos de esterilización ocurrieron en Zimbabue entre 1985 y 2004, a pesar de que existía el nuevo programa de prevención de transmisión madre-hijo (PMTCT) ya a mediados de 1990. El procedimiento fue hecho en centros de salud tanto pública como privada.
Movilización
Westerhof, que sigue usando el apellido de su ex marido, el entrenador de futbol holandés Clemens Westerhof, está envuelta en la Coalición Pan- Africana de Mujeres VHI positivas. (PAPWC). La organización, que representa a mujeres que viven con VHI, esta documentando estos casos en Zimbabue para establecer el número actual de victimas de esterilización. La coalición planea llevar su evidencia a las cortes pidiendo compensación de la parte del Gobierno.
“Nosotras hemos visto un aumento en el número de mujeres que viven con VHI de habérseles sometido a la fuerza a la esterilización a través de toda la región. Asumimos que lo mismo les está pasando a mujeres que son pobres. Para nosotras es un verdadero desafío. Estamos asistiendo a mujeres para asegurar que sus derechos a la maternidad estén asegurados-a pesar de ser VHI positivas- y respetados” dice Promise Mthembu, Coordinadora regional de la Comunidad Internacional de Mujeres viviendo con VIH/SIDA.
El Gobierno lo niega
Su organización ha estado envuelta en recoger y documentar esta evidencia de la esterilización forzada a mujeres VHI positivas desde 1998, cuando Mthembu lanzo la investigación en Namibia. Pero no todo el mundo apoya su causa. El Jefe de VHI / SIDA y Tuberculosis en el Ministerio de Salud y Bienestar Infantil de Zimbabue, Owen Mugurungi niega que el gobierno adopto la esterilización como método de prevención para la transmisión de VIH de madre a hijo.
“Como país, nunca y en ningún momento recomendamos la esterilización. Nunca. La esterilización fue usada como una de las cuatro formas de métodos de planificación familiar y solo con el consentimiento de la madre. Por ejemplo, se usaba cuando madres, que tenían cuatro o cinco hijos se daban cuenta que habían contraído el VHI. Las mujeres fueron consultadas si considerarían esterilización como una forma de planificación familiar”. Dijo el DR. Mugurungi a Radio Exterior de Holanda.
Diciendo que estaba ocupado, el Dr. Mugurungi rehusó hacer más comentarios.
Proliferación
La Prevención de la transmisión madre – hijo está siendo extremadamente efectiva. El tratamiento requiere una toma larga de drogas anti-retrovirales y de no dar el pecho a los niños lo que reduce el riesgo hasta menos del 2%. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, desde la introducción del programa PMTC en 1995, cientos de miles de niños en todo el mundo han evitado adquirir el VHI por la profilaxis de los anti-retrovirales.
Por Garikai Chaunza, Harare
Traducido de Pambazuka News para Fundación Sur
