Los Yaaku luchan por salvar su dialecto, que ya se considera «extinguido» por la Unesco. No son sólo los rinocerontes o los elefantes los que están amenazados de extinción en el continente africano. En Kenia, los Yaaku, un grupo étnico, que tiene sólo 4.000 habitantes en las tierras altas del valle del Rift, está viendo desaparecer su lengua. Los locutores en esta lengua pueden contarse con los dedos de la mano. La BBC confirma la cifra de 10 personas que aún pueden hablar el idioma. Una cifra que varía dependiendo del año y las fuentes.

Según el diario keniata Daily Nation, sólo siete personas, que todavía estaban vivas, hablaban Yakunte en el 2010. Ese año, la muerte del decano de la comunidad fue un duro golpe por la lucha de los Yaaku por conservar su lengua.

Una lengua clasificada como «extinta»

«Los Yakuu se esforzaron por mantener viva su cultura, su lengua y sus tradiciones, y la muerte de su matriarca, Naruato Matunge, no podría haber sucedido en peor momento. Naruato Matunge estaba entre los ocho mejores que podían hablar Yakunte sin utilizar palabras tomadas de la comunidad Maasai, que es la dominante en la región», escribe The Daily Nation.

Entre los muchos esfuerzos que se han hecho para salvar el Yakunte, se publicó un diccionario en ese idioma, en el sitio web Quartz. La obra se lanzó en 2004 después de varios años de colaboración entre los miembros del grupo étnico y una universidad holandesa.

Si todavía existe un puñado de «resistentes» Yakunte, el lenguaje ha sido clasificado como «en vías de extinción» por la Unesco desde 1990, en su atlas de lenguas en peligro. «Los Yaaku han cambiado su estilo de vida y finalmente su identidad étnica y lingüística», según un análisis de la Unesco.

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