El grupo insurgente de Somalia, Al Shabaab obtuvo una gran victoria en su propaganda de guerra por twitter, sobre Kenia, esta semana, después de que el portavoz del ejército en Nairobi fuera pillado públicamente mintiendo.
Kenia envió a sus militares a Somalia en octubre, después de una serie de secuestro de turistas y trabajadores humanitarios en su territorio, de los cuales Nairobi acusó a Al Shabaab. Mientras que la lucha sobre el terreno ha sido limitada debido al mal tiempo, es una verdadera bomba en los medios de comunicación.
La batalla en twitter ha dado un nuevo giro el día 11 de enero de 2012, cuando el mayor Emmanuel Chirchir, portavoz del ejército keniano, publicó imágenes de un hombre que estaba siendo apedreado hasta la muerte, afirmando que se trataba de un keniano que estaba siendo ejecutado por los insurgentes somalíes en la ciudad controlada por ellos de Kismayo.
Mukhtar Ibrahim, un periodista somalí-americano, rápidamente señaló en su twitter que las imágenes fueron publicadas por primera vez en 2009, y que era un hombre que estaba siendo ejecutado por adulterio.
Por otro lado, según señala Ibrahim, el incidente tuvo lugar en una ciudad diferente y fue llevada a cabo por otra organización, Hizbul Islam, un grupo islamista que en aquel momento era independiente, aunque después se ha unido a Al Shabaab.
La imagen en cuestión quedó segunda en los premios World Press, en la categoría de noticias generales de 2010, por eso cabe preguntarse cómo Chirchir pudo creer que sería capaz de engañar con éxito utilizando una imagen de tanta categoría.
Al Shabaab, respondiendo a través de su propia cuenta de twitter en HSM PRESS, sancionada, lanzó alegremente dicha información.
El teléfono de Chirchir estuvo desconectado ese día y al siguiente y ha ignorado la multitud de interrogantes planteados a su cuenta de twitter. Incluso desde la comunidad de twitter de Kenia, la respuesta fue inmediata y fuerte, condenando al portavoz militar de su país.
No es la primera vez que Chirchir es ridiculizado en la web. Poco después de que comenzase la incursión de Kenia, él publicó en su twitter que los burros “podían ser objetivos de los ataques aéreos de las fuerzas armadas de Kenia, ya que estaban siendo utilizados para transportar suministros a los insurgentes”, lo cual causó una gran mofa en internet.
El equipo de prensa de Al Shabaab, que se cree que es llevado por somalíes en la diáspora, ha dejado en ridículo continuamente a Kenia, enviando comunicados de los insurgentes en un inglés impecable, y haciendo que los kenianos parecieran aficionados a los ojos de muchos observadores.
“Los kenianos no solo son inexpertos en un ejército preparado para la guerra, sino que también son inexpertos en emitir propaganda inteligente”, señala Rashid Abdi, analista del Cuerno de África, en el Grupo International Crisis, “Están tratando con un enemigo extremadamente inteligente, Al Shabaab tiene seguidores por toda la diáspora, que tienen mucho talento cuando se trata de la utilización de blogs”, añade Abdi.
Las consecuencias de los esfuerzos de Chirchir en twitter son que la credibilidad de Kenia en sus afirmaciones relativas a sus avances militares, está siendo menoscabada.
Ahora que ha sido sorprendido infraganti, incluso los kenianos de a pie están poniendo en duda su versión de los hechos.
No se han producido batallas importantes sobre el terreno, después de meses de mal tiempo, que ha entorpecido a los soldados de Kenia, poniendo fin a su avance, que se suponía iba a ser rápido, hacia Kismayo.
Incluso después de que las lluvias hayan parado, los combates se han limitado a escaramuzas, ya que Kenia utiliza sus fuerzas aéreas para atacar a los objetivos de Al Shabaab. Son estos ataques aéreos los objetos de extravagantes afirmaciones de Chirchir.
Los periodistas ya reciben sus declaraciones con pinzas, sin fiarse del todo, ya que regularmente informa de docenas de combatientes de Al Shabaab muertos por los ataques aéreos, sin dar pruebas de ello.
Los insurgentes rápidamente después informan de cifras de muertos infladas en su favor. En ocasiones anteriores Chirchir advirtió a los medios que no hicieran caso a las informaciones transmitidas por Al Shabaab, imponiéndose él mismo como la única fuente con autoridad para informar de lo que pasa en el sur de Somalia.
Pero los resultados de esta guerra no son nada ciertos, a pesar de que Al Shabaab se enfrenta a su mayor reto, desde que comenzó la insurgencia, en 2007, con tres frentes abiertos: la misión de Unión Africana, Kenia y Etiopía, además de varias fuerzas pro-gubernamentales. Aún así, a estas alturas pocos dudan que la guerra, al menos la de twitter, marcha según marcan los insurgentes.
Michael Logan
(Bikya Masr, Egipto, 12-01-12)
